****
Рей со злостью стукнула по подоконнику и фыркнула:
- …«почувствуешь за спиной крылья…»! Да я за всю свою жизнь не слышала большей чуши, чем это предсказание!
Сидящая в глубоком кресле блондинка только вздохнула:
- Не злись ты так. Нам всем было предсказано что-то подобное. Мне, например… - ее речь журчала, стремясь успокоить гневный блеск в глазах изящной черноволосой девушки, в бессильной ярости метавшейся по комнате.
- Мина! Да о чем ты говоришь?!! Все это напоминает кошмарный сон.
Блондинка в ответ ехидно прищурилась:
-Такой ли уж кошмарный, Рей?
За это легкомысленное высказывание Минако пришлось поплатиться идеально уложенной прической – девушка, с огненной душой воина Марса набросилась на нее с кулаками:
- Ты хоть представляешь, что значит выйти замуж? И за кого?
Минако заметно смутилась и тихо произнесла:
- Представляю. И знаешь, что, - блондинка с вызовом взглянула в темные глаза, - я хочу этого.
- Хочешь? – мико отступила на шаг. – За Кунсайта?
- Да. – Четкий и ясный ответ.
«Интересно, повторит ли она его у алтаря?» – подумалось вдруг Рей.
А Венера там временем встала со своего места и подошла вплотную к подруге:
- Хочу. И именно за Кунсайта. Пусть он не похож на остальных, он намного лучше, он …такой…Не знаю как и сказать. Словом, - блондинка запнулась, - он будто создан для меня.
- Но вы знакомы всего пару недель!
- Ну и что? – Мина дернула плечом, - скажи, разве тебе требуются доказательства в том, что солнце встает по утрам? – И не дождавшись ответа, продолжила. – Так вот и я верю, что Кун – моя половинка, самый родной для меня человек.
- Человек?!! Ты в этом уверена? Они наши враги!– Рей дрожала то ли от гнева, то ли от нараставшего возмущения – еще одна ее подруга поддалась чарам вернувшихся из ниоткуда темных лордов.
Первой сдалась Макото, то и дело бросавшая смущенные взгляды в сторону высокого красавчика с пронзительными синими глазами. А Ами? Скажи, кто-то раньше, что она будет смеяться шуткам Зойсайта и, краснея, улыбаться рыжему лорду, Рей немедленно подняла бы его на смех. А теперь… И вот сейчас Минако…
- Они не враги нам, – произнесла блондинка. – И ты знаешь это не хуже меня. – С этими словами Венера вышла из комнаты, а Рей обессилено прислонилась к косяку.
Да она знала, что лорды не представляют опасности. Скорее наоборот, Эндимион всегда может рассчитывать на их поддержку. Но вот так, выйти замуж за чужого тебе человека? «Чтобы закончить начатое», - как сказала тогда Сетцуна. В памяти одна за другой вставали картины.

****
…Эндимион торжественно представляет вернувшихся лордов двору… Вот все четверо приносят королю присягу…
Рей помнила радостную улыбку Серенити, которая кинулась обнимать вновь прибывших, и строгий взгляд воина времени: «Вы должны заключить эти браки».
В тот момент у нее все плыло перед глазами, и она не нашла в себе сил возражать, а когда опомнилась, было уже поздно – во дворце вовсю готовили четыре свадьбы. Сетцуна еще приходила к ней и долго разговаривала о долге, о политических союзах, о будущем Земли. А Рей все никак не хотела верить, что все происходящее с ней не сон, и ей придется выйти замуж за едва знакомого мужчину, бывшего когда-то врагом. Джедайт…

****
Рей провела рукой по лицу, будто стряхивая непрошенные видения, и подошла к зеркалу. Кусок посеребренного стекла отразил чуть осунувшуюся девушку с густыми темными волосами и каким-то потухшим взглядом. Это она. Невеста. Или станет ею уже через два дня. И нет возможности спастись, убежать в другую реальность. А есть только предстоящая свадьба и долг. Долг воина, долг перед Серенити и королем, долг перед планетой-покровительницей, давшей ей силу повелевать огнем. И нет в этом длинном списке только долга перед собой, перед своим сердцем.

****
Портниха одернула последние складки на белоснежном платье и, удовлетворенно кивнув, отошла в сторону. Мичиру, заканчивала делать прическу, сплетая в единый узел алые цветы, фату и черные волосы невесты.
- Какая же ты у нас красивая! – протянула Нептун, любуясь произведением своих рук.
Рей только скрипнула зубами, а подруга, словно не замечая ее непраздничного настроения, продолжала:
- Подумать только, через несколько часов ты выйдешь замуж! Как же это наверно, здорово!
- Не думаю, - пробормотала будущая жена, разглядывая себя в зеркале.

Белое платье дымкой струилось вокруг фигуры девушки, подчеркивая ее хрупкость и оставляя открытыми шею и руки. Цветы, вплетенные в волосы, поддерживали почти невесомую фату… «Просто красавица», - мелькнула горькая мысль. При других обстоятельствах Рей радовалась бы этому и принимала самое живейшее участие в подготовке торжества, дрожала бы от волнения перед венчанием как Минако, радостно прислушивалась бы к шагам за дверью и с улыбкой читала коротенькие записочки от будущего мужа, как это делала еще вчера Макото.
Но нет ни записок с теплыми словами, не радует предстоящее венчание, а ведь сегодня ее свадьба – третья по счету. И уже на исходе этого дня огненная стихия покорится мастеру иллюзий, останутся только видимость улыбки и несбывшиеся грезы, призрачное ощущение счастья…
С этими мыслями Рей медленно двигалась к входу в украшенный цветами зал, где у алтаря ее ждал Джедайт.
Они так и не нашли общий язык. Да и пытались ли? Ведь минула только пара недель после возвращения лордов, а девушка всеми силами избегала встреч с будущим мужем. Она отказывалась от совместных прогулок, сказывалась больной и не спускалась вниз во время обедов и ужинов. Словом, сделала все, чтобы не видеть причину своих терзаний и не наблюдать с затаенной горечью за остальными парочками, нежно воркующими друг с другом.
Они снова встретились только на свадьбе Мины и Кунсайта. Молодожены выглядели счастливыми, а вот пара гостей… Нет, Джедайт был безукоризненно вежлив, даже коснулся губами ее руки при встрече, а потом весь вечер заботливо ухаживал. Вот только это-то и бесило Рей больше всего – она не могла заставить себя злиться на этого светловолосого мужчину, который так внимательно отнесся к ней. И от его внимания было в два раза больнее – лучше бы он нагрубил ей, не замечал, просто ушел, но он никуда не исчезал и с любопытством разглядывал ее, а Рей мечтала, чтобы эта пытка поскорее закончилась. После торжественной части девушка поспешила спрятаться у себя в комнате, но на другой день все повторилось – венчание Макото и Нефрита, бал, попытки Джедайта начать беседу и решительный отказ разговаривать с ее стороны.
И вот сегодня ее очередь. Бледная как полотно невеста безучастно идет по проходу между гостями, будто не замечая встревоженных взглядов. Джедайт ждет у алтаря, рядом с ним, держа наготове коробочку с кольцами, переминается с ноги на ногу рыжий лорд. Откуда-то издалека донесся голос Серенити:
- Мне больно смотреть на нее…
И тихий ответ Эндимиона:
- Ты же знаешь, так нужно. Она справится…
Белесым пятном мелькнуло искаженное лицо Юичиро:
- Мастер Рей, не надо, что вы делаете?!!
Девушка на мгновение обернулась:
- Прости… Я должна… - И решительным шагом продолжила свой путь.

- Остановись! – кричало сердце, вырываясь из груди.
- Долг, - напоминал разум. И она шла вперед, крепко сжав зубы.

Церемония проходила как во сне, еле слышное «Да» невесты и четкое согласие жениха. Только один момент прочно врезался в ее память:
- Поцелуйте невесту.
Рей инстинктивно зажмурилась, холодея от ужаса и безысходности, а лорд наклонился к ней и, прошептав: «Не бойся», легонько поцеловал уголок дрожащих губ.
- … мужем и женой…
Вот и все.

****
А потом был бал, поздравления и пожелания счастья, такие ненужные сейчас слова и боль от вымученной улыбки на лице невесты…Жены. А еще тихий шепот Джедайта:
- Потерпи, скоро все закончится, и будем дома.
Дома… Это слово пугало Рей больше всего – неужели ее дом теперь рядом с ним?
Солнце катилось к закату. Слились в пеструю карусель наряды, лица друзей, танцующие гости. Крики «горько», кажется, заглушают музыку. Робкое касание чужих губ до ее щеки…
Голова кружилась и, чтобы не упасть, Рей оперлась на чье-то крепкое плечо и тут же столкнулась с удивленным взглядом голубых глаз.
- Тебе плохо? – Тихо спросил он. – Хочешь, сбежим отсюда?
Девушка кивнула. Сейчас ей хотелось только одного – проснуться в своей постели и понять, что происходящее всего лишь страшный сон…
Джедайт о чем-то посовещался с Эндимионом, и распорядитель, подчиняясь королевскому жесту, объявил последний танец жениха и невесты. Еще несколько минут, и они смогут уйти прочь…
Она почти не ощущала, как мужчина бережно обнял ее и повел в медленном танце, Еще чуть-чуть…пара шагов, и вот он выход…
Сад встретил их вечерней прохладой, доносившаяся из дворца музыка звучала приглушенно, изредка долетал чей-то смех. И только теперь до Рей дошло, что она осталась вдвоем с тем, чьего присутствия не желала больше всего на свете.
Стараясь не смотреть в сторону мужа, девушка робко предложила:
- Может, вернемся?
В ответ он только покачал головой:
- Не стоит. Тем более что мы уже официально попрощались со всеми.
- А как же гости? – Рей пыталась хоть как-то отсрочить их пребывание наедине.
Мужчина осторожно взял ее за руку.
- Я, думаю, они справятся без нас. А нам, пожалуй, пора домой.
Опять это слово… Подступившие слезы мешали дышать, и она не сразу заметила открывшееся окно телепорта.
- Пойдем, - Джедайт потянул девушку за собой.

****
Когда рассеялся туман перемещения, Рей обнаружила, что они находятся у входа в большой тенистый сад. Ветви столетних деревьев переплетались друг с другом, образуя живой коридор над узенькой, посыпанной гравием дорожкой. Чуть поодаль сквозь зелень просвечивала каменная стена здания. Все это выглядело как… нет, не мрачным, а скорее умиротворенным.
Похрустывание гравия под ногами внушало уверенность и спокойствие. Да, здесь ей определенно нравилось. Возможно, мико даже хотела бы пожить в таком доме, при других обстоятельствах. Рей скосила взгляд в сторону своего спутника. Он шел не оборачиваясь, но в то же время не слишком быстро, чтобы девушка могла поспевать за ним. Дом тоже оказался неожиданно уютным. Невысокое крыльцо удивительно гармонировало с ажурными бронзовыми периллами и каменными стенами, кое-где покрытыми мхом и плющом. Широкие окна приветливо смотрели на новую хозяйку.
- Добро пожаловать. – Джедайт широким жестом распахнул тяжелую дубовую дверь.
- Спасибо, - пробурчала девушка и вошла внутрь.
Холл не обманул ее ожиданий – старинная мебель, почти невесомая лестница, ведущая на второй этаж и колышущиеся на стенах тени, создаваемые десятками зажженных свечей. Кое-где внимательный взгляд заметил бы забытые книги и обрывки записей.
Мужчина заметил, куда она смотрит, и заметно смутился:
- Прости за беспорядок, не успел убрать – столько всего произошло.
Она слегка кивнула:
- Все в порядке. Я понимаю.
- Отлично. Итак, запоминай – на первом этаже находятся гостиная, столовая, кухня и мой кабинет, не считая подсобных помещений. На втором - спальня и комнаты для гостей, еще библиотека….
Лорд говорил еще что-то, но Рей уже не слушала его – спальня! Как же она могла забыть про эту часть супружеских отношений?
- …Я немного поработаю, а потом поднимусь наверх. Не против? – Мужчина явно ожидал ответа.
Стараясь унять дрожь, девушка едва выдавила:
- Н-н…нет.
- Ну, вот и хорошо. – Джедайт развернулся и направился к одной из дверей в холле. А Рей, не чуя под собой ног, мигом взлетела по лестнице.
Широкий коридор и ряды дверей по обеим его сторонам заставили ее на мгновение остановиться, но девушка тут же решительно двинулась дальше, решив экспериментальным методом отыскать нужную комнату.
Открыв наугад первую попавшуюся дверь, Рей заглянула вовнутрь. Помещение оказалось довольно просторным, и явно не предназначенным для сна – приличных размеров ванна занимала большую часть комнаты, на туалетном столике мерцали огнями свечи.
- Почему он не сделал нормальное освещение? – удивилась она про себя, но тут же с удовольствием отметила наличие в ванной огромного в рост зеркала, фена и электрической лампы под потолком.
- Ага! Да будет свет! – довольно произнесла Рей, найдя-таки тщательно задрапированный выключатель, и подошла к зеркалу. Макияж немного размазался, прическа растрепалась, а в целом ничего так. Красивая.
- Ну, погоди, муженек, – мстительно подумала девушка, прежде чем отдаться во власть банных процедур. – Мы еще посмотрим кто кого.
Через час, приведя себя в порядок и замотавшись в полотенце, найденное в ванной, Рей отправилась на дальнейшую инспекцию нового жилища. Следующие несколько комнат оказались пустыми, но какими-то нежилыми, они бесспорно были предназначены для гостей. Наконец, толкнув одну из дверей, девушка оказалась в спальне. И здесь точно кто-то обитал. Хотя бы потому, что на столике красовалась чашка недопитого кофе, а в кресле задумчиво листал толстый справочник Джедайт. Он удивленно поднял на нее глаза и спросил:
- Рей?
Отлично! Более глупого вопроса и нельзя было придумать, хотя… Следующий бесспорно мог составить ему достойную конкуренцию:
- Ты что здесь делаешь?
Тут только мико вспомнила, что ей собственно предстоит, и решила принять неизбежное достойно.
- Я пришла к тебе.
Мужчина задумчиво взъерошил светлые волосы:
- А зачем?
Вся решимость мигом куда-то улетучилась, и Рей отчаянно покраснев, пробормотала что-то о супружеском долге и совместном проживании. К концу этой речи ее голос становился все тише, а ноги стали как будто ватными, так и норовя подкоситься и уронить свою хозяйку на пол.
Джедайт встал с кресла, медленно подошел к жене, и, положив ладони на ее плечи, с любопытством разглядывал покрасневшее лицо.
Впервые огненная сенши чувствовала такой ужас. Чуть не плача, она выдавила:
- Я… еще девушка, - и зажмурилась, ожидая чего угодно.
Но… ничего не произошло. Слегка приоткрыв один глаз, Рей заметила в его взгляде смешинки.
- Что…, - но договорить ей не дали.
Джедайт на секунду прижал ее к себе, а потом неожиданно расхохотался.
Девушка стояла вся пунцовая от стеснения и нараставшего возмущения:
- Почему ты смеешься? Что я такого веселого сказала?
- Успокойся, Рей, – пробормотал он, все еще давясь от смеха. – Я прекрасно понимаю, что этот брак всего лишь формальность и не сделаю ничего, что бы тебе не понравилось. И уж тем более не собираюсь ни к чему принуждать. С чего это взбрело тебе в голову, а?
- Но, ведь…, - она не знала, куда спрятаться от пронизывающего взгляда, - свадьба, и, потом, ты сам сказал, что спальня наверху и ты поднимешься позже…
Джедайт достал откуда-то большой махровый халат и накинул девушке на плечи.
- Радость моя, - все еще усмехаясь, протянул он, - я имел в виду твою спальню, где находится моя, я еще не забыл. Поэтому будь добра, не врывайся ко мне посреди ночи, да еще в таком виде. Договорились? Я ведь мужчина и могу не устоять…
Рей молча скинула халат и, пробормотав «приятных снов», гордо направилась к двери, не замечая, что полотенце слегка сползло вниз, обнажая гладкую спину.
- Спокойной ночи, дорогая! Твоя комната налево по коридору, - донесся до нее насмешливый голос. – Не заблудись!
Девушка только фыркнула в ответ и, не сказав спасибо, направилась на поиски предназначенных для нее апартаментов.
А Джедайт еще сидел в своем кресле.
- Ну и заноза! – восхищено протянул он, - но какая потрясающая!

****
Утренние лучи солнца, проникшие в комнату сквозь легкие занавески нежно гладили спящую девушку по волосам, отчего та урчала, поглубже закапываясь в подушки. Внезапно один нахальный солнечный зайчик решил, что пора вставать и пощекотал кончик носа, торчащего из-под одеяла. Рей недовольно сморщилась, чихнула, открыла глаза и поняла, что ошиблась. Разбудил ее вовсе не зайчик, а весело ухмыляющийся лорд, все еще держащий в руках длинное перо.
«Интересно, где он его взял?» - подумала Рей. И тут же спохватилась:
- Что ты себе позволяешь?
Джедайт ответил с присущей ему серьезностью, тщетно стараясь скрыть озорные огоньки в бирюзовых глазах:
- Пора вставать. А ты никак не хотела просыпаться. Вот я и решил немного помочь.
- Обязательно было делать это таким способом? – пробурчала молодая жена, пытаясь в порядок темную копну волос, представлявших с утра впечатляющий и очень живописный беспорядок. – К тому же еще слишком рано.
Лорд пропустил мимо ушей все возмущения и спокойно заметил:
- Просто я подумал, что сама ты не проснешься, а ведь сегодня свадьба Зоя и Ами.
- Что?!! – Рей так и подскочила на постели. – Почему сразу не сказал?
- Не думал, что ты забудешь. И потом, ты так сладко спала, что я просто побоялся будить тебя раньше. – Мужчина увернулся от летящей прямо в него подушки и заметил. – Да, файерболы у тебя получалось направлять куда лучше.
И уже вслед закрывающейся двери Рей возмущенно крикнула:
- В следующий раз схлопочешь миленький огненный шарик!
Из-за двери послышался приглушенный смех:
- Собирайся дорогая, жду тебя внизу.
- Ах, ты!!!
Замужество обещало быть нескучным.

****
Как непредсказуемо складывается жизнь! Мы часто живем не оглядываясь назад, порой забываем о собственных ошибках. А судьба неожиданно преподносит нам сюрприз, мы вновь встречаем людей из казалось бы давно затерявшегося в уголках сознания прошлого, и привычный мир становится с ног на голову.
Долг. Какое необходимое и в то же время жестокое слово. Это долг требовал от них когда-то пожертвовать своими жизнями, своей любовью ради принца. Это долг вынуждал молодых генералов служить и умереть во имя Металлии, и вот теперь долг заставил его исковеркать жизнь еще совсем молоденькой девочке. Джедайт нахмурился в ответ своим мыслям – что же о нем думает эта едва оперившаяся сенши? Ведь ясно видно, что она боится его, хотя изо всех сил старается не показывать этого. Нет, повелитель иллюзий не ждал от жены подвоха, в то же время сознавая, что тяготит ее своим присутствием.
А как бы хотелось все же хоть немного наладить отношения – беседовать о чем-то важном и спорить о пустяках, пить кофе на веранде в саду, вместе слушать, как потрескивают поленья в камине… Или даже… Но дальше Джедайт предпочитал не думать, стараясь не тешить себя пустыми надеждами на что-то большее. Любовь была незнакома третьему лорду, но в присутствии худенькой черноволосой девушки он терял свое привычное самообладание, будто чувствуя, что она может раз и навсегда изменить его жизнь.
- Что же нам с тобой делать, Рей? – тихо проговорил он

И при звуке его голоса девушка в красном платье, медленно спускавшаяся по лестнице на мгновение замерла – она разобрала его последние слова. И как эхо по старому дому полетел ответ:
- Не знаю, Джедайт, не знаю…

Мужчина, услышав за спиной шум, обернулся, и тоску в его глазах сменила привычная маска спокойствия и безразличия:
- Вот и ты!– На его лице мелькнула насмешка. - А я уж думал, что мне придется ждать вечно.
Рей философски вздохнула:
- Такая уж твоя судьба, лорд.
И уже про себя добавила: «Зачем ты так? Ты ведь совсем не такой, я видела, я чувствовала тебя минуту назад, тебе тоже плохо!», - и тут же смутилась под удивленным взглядом Джедайта.
- Ну что пойдем? – и не дожидаясь ответа, девушка выскользнула за дверь.
- Пойдем, – мужчина пристально смотрел жену, словно пытаясь понять, ее мысли, долетевшие до него как порыв ветра: «…тоже плохо…».
«Я хочу сделать тебя счастливой, позволь мне хотя бы попробовать…», - мелькнуло у него в голове. И лорд уже в который раз удивившись произошедшим с ним переменам. решительно шагнул за дверь, создавая телепортационный круг.
Муж и жена начинали узнавать друг друга….

****
Венчание прошло как по маслу. И теперь, пунцовая от смущения Ами и радостно улыбающийся Зойсайт принимали поздравления. Эта парочка, казалось, излучала безграничное счастье и любовь ко всем вокруг.
Рей и представить себе не могла, что вечно спокойная холодная Меркури может быть такой потрясающе красивой, что она умеет вот так улыбаться. Стараясь казаться незаметной, огненная сенши выскользнула из зала и оказалась на высокой террасе. Слава небесам, Джедайта нигде не было видно, и она надеялась провести какое-то время в одиночестве и спокойно подумать.
Девушка уютно расположилась на низенькой скамеечке за колонной, как вдруг откуда-то из темноты до нее донеслись голоса:
- … я не представляю, что мне делать дальше, – этот голос… Джедайт.
В ответ донесся мягкий баритон Эндимиона:
- Я понимаю, но, к сожалению, ничего могу сделать. Ты пробовал поговорить с Рей? Она тебе нравится?
Ответ на этот вопрос отчего-то страшно заинтересовал девушку, и она решительно перегнулась через перила, чтобы получше слышать.
Но Джедайт какое-то время молчал, а потом произнес:
- Энди… она ведь еще совсем ребенок, она боится меня…
Рей вспыхнула и в ярости бросилась в бальный зал, уже не слыша как лорд иллюзий едва слышно добавил:
- … а я бы хотел наладить с ней отношения. И да, она небезразлична мне, черт побери!

****
- Я ребенок! Подумать только! – бормотала девушка с негодованием расчищая себе путь среди танцующих. – Ну, все мое терпение лопнуло!
Неожиданно ее взгляд упал на поднос с напитками.

****
- …Думаю, что если мы выстроим переговоры именно таким образом, то Немезис вынужден будет согласиться с нашими условиями. Как ты думаешь? – Правитель Хрустального Токио внимательно разглядывал своего друга и советника. Джедайт сильно изменился за последнее время, теперь светловолосый генерал часто витал где-то в облаках, явно вдали от обсуждаемых вопросов.
- Джед?
Бывший темный лорд выплыл откуда-то из глубины сознания и глубокомысленно вопросил:
- А?
- Да что с тобой такое? – Мамору с любопытством смотрел на друга, а тот не обращая на своего короля никакого внимания, уставился куда-то за спину Эндимиона.
Хозяин Хрустального дворца обернулся, надеясь понять, что же среди танцующих могло заставить Джедайта застыть на месте, да еще с таким выражением на лице, но через мгновение и сам превратился в неподвижную статую.
Сквозь толпу гостей к ним приближалась Рей. Нет, в этой особе женского пола прежнюю Марс узнать было затруднительно. Глаза девушки горели каким-то странным огнем, темные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, губы искривились в странной усмешке.
- Металлия, да она пьяна! – Прошептал лорд иллюзий.
- Привет, Мамору! Добрый вечер, милорд муж! – Рей уже была совсем близко, она обеими руками обвила шею Джедайта и прошептала:
- Ну что, похожа я на ребенка?
Тот только поморщился от сильного запаха алкоголя и зло ответил:
- Похожа. На избалованную, несдержанную девчонку, которая думает только о себе! Зачем ты это сделала?
Мамору, заметив в глазах Рей опасный блеск, уже представлял, как бы ему уберечь Хрустальный дворец от полного разрушения, но мико только усмехнулась:
- Сделала что?
- Столько выпила, - сухо процедил Джедайт.
- Ах, тебе не нравится? Да кто ты такой, чтобы мне указывать?
- Я твой муж, или ты забыла? И считаю, что твое поведение недопустимо и …
Но Рей не дала ему договорить, приподнявшись на цыпочки, девушка заглянула ему в глаза и тихо спросила:
- А что ты скажешь на это, лорд? – и поцеловала его.

Если бы небо вдруг упало прямо им на головы, светловолосый генерал был поражен гораздо меньше. Сначала его невероятная женушка приходит, мягко говоря, навеселе, а потом целует его…
Но все эти правильные мысли неожиданно куда-то подевались, растворившись в новых необыкновенных ощущениях. Теплые нежные губы мягко касались его рта, заставляя податься вперед, обнять хрупкие девичьи плечи, запутаться пальцами в густых волосах… Дерзкий язычок, словно дразня, манил, звал за собой, и мужчина становился участником этого страстного танца…
- Ничего себе! – раздалось где-то сбоку, и Рей, выплывая из сладкого тумана, вдруг сообразила, что она делает и с кем. И это неожиданное понимание, заставило ее вырваться из нежного плена рук и отскочить в сторону.
- Селена, что я натворила! – огненная сенши давилась от подступивших рыданий.
-… Энди, ты извинишь нас? – Долетел до нее чуть смущенный голос мужа.
Ответа она уже не услышала – кто-то подхватил ее на руки, и через мгновение сквозь остатки телепортационного вихря проступила знакомая комната.

****
- Тихо, успокойся. Ну, хватит плакать уже! – теплая рука легонько гладила девушку по волосам.
- Я не плачу! – сквозь слезы выдавила та
- Ну конечно, ты не плачешь, это не ты напилась на балу, и не ты ... - тут Джедайт замолчал, не зная как назвать произошедшее.
В ответ Рей зарыдала еще сильнее:
- Я не знаю, зачем это сделала, не знаю! Такой ответ тебя устраивает?
- Нет.
От удивления девушка села в постели, на ее щеках блестели дорожки слез.
- Почему? – почти шепотом спросила она.
Лорд внимательно посмотрел на жену и так же тихо ответил:
- Потому что мне понравилось целовать тебя, Рей. Мне было хорошо с тобой, - мужчина поднялся и направился к двери, когда до него долетело еле слышное:
- Мне тоже…
Эти слова заставили Джедайта замереть, в первый раз логика отказывалась подчиняться обычно столь рассудительному лорду, и он впервые не знал, что делать. Медленно повернув голову, он старался разобрать в полутьме лицо жены, а она попросила:
- Не уходи…

****
Как же не хочется просыпаться! Рей улыбалась, не открывая глаз. Надо же такому присниться! Девушка попыталась повернуться на другой бок, но что-то мешало. Или кто-то…
Все случившееся оказалось явью. И доказательством тому был спящий генерал Земли, уютно расположившийся в кресле у ее кровати. Его рука лежала на простыне, как будто стараясь к чему-то прикоснуться, а лицо было усталым и спокойным.
Рей приподнялась на подушках и осторожно, боясь разбудить, коснулась кончиками пальцев раскрытой ладони.
-Какие глубокие линии, - произнесла она задумчиво.
- И что ты там видишь?
Девушка смутилась:
- Я разбудила тебя?
Джедайт отрицательно покачал головой:
- Я не спал. Так что же ты видишь?
Мико улыбнулась:
- Боюсь, я не мастер предсказывать по руке…
- Тогда вставай! – Мужчина встал с кресла и добавил, - спорим, я первый доберусь до кухни?!
В ответ Рей засмеялась и показала язык:
- А вот это мы сейчас и проверим!

****
На вполне современной плите весело скворчали гренки, и закипал чайник. Рей, что-то напевая, накрывала на стол.
- Как тебе это удается? Ты же встала позже меня!
Девушка оглянулась на вошедшего мужа и подмигнула:
- А я ведьма. Разве тебе не говорили, что ты женишься на колдунье?
- Ну и что ты наколдовала нам на завтрак? – улыбнулся Джедайт.
- Ну… пока мои таланты этой сфере не такие уж большие, но что-нибудь простенькое, я могу приготовить.
- Простенькое? Да это просто восхитительно! Я так давно не ел домашней еды со всеми этими приемами и балами! – мужчина щурил глаза и почти урчал, словно сытый кот. – Теперь моя очередь тебя удивлять. Поторопись!

****
День пролетел незаметно. Сначала прогулка по лесу, потом полдник на берегу небольшой и очень чистой речушки.
Солнце клонилось к закату, когда двое вернулись домой. Джедайт, весело насвистывая, отправился в дом, а Рей осталась в саду.
Неожиданно ей стало невыносимо тоскливо, мико грустно смотрела на последние лучи заходящего светила и пыталась разобраться в себе, когда вдруг услышала шепот:
- Мастер Рей! Мастер Рей!
- Юичиро! – Девушка обняла парня. – Я так рада тебя видеть! Как ты здесь оказался?
Тот проговорил, глядя в пол:
- Я волновался за вас! Я видел, что вам плохо, я слышал как вы плакали всю ночь перед свадьбой… А сейчас вы снова грустите!
- Юичиро! Я запуталась, я не знаю, что мне делать…
- Зато я, кажется, знаю. – Рей обернулась – у стены стоял лорд иллюзий.
Он медленно подошел к жене, словно не замечая гостя.
– Я сожалею, что стал причиной Ваших страданий, леди. Но в моих силах все исправить. Я завтра же отправлюсь на Луну, и если там уцелели древние архивы, постараюсь найти способ расторгнуть наш брак. Доброй ночи и простите за беспокойство. - Лорд слегка склонил голову и быстрым шагом исчез за дверью

- Джед! – Рей бессильно опустилась на скамью. – Вот и все, Юичиро, он ушел, понимаешь? Он сказал, что…
- Я слышал, – служитель старого храма отступил на шаг, и его лицо исказилось, словно от боли. – Вы любите его?
- Уходи, – глухо проговорила девушка.
- Вы любите?
- Оставь меня!
- Вы любите….
- Вон!
В наступившей темноте уже не слышны были удаляющиеся шаги, а Рей, словно не замечая ночного холода, все еще сидела на скамье.

****
Какой холодный ветер… Молодая женщина, зябко кутаясь в плащ, стояла на балконе и смотрела куда-то вдаль. Три дня уже не было вестей от Джедайта, три дня она жила в постоянном напряжении, три дня пыталась хоть что-то услышать о нем. Но Эндимион и Серенити ничего не знали, а Сетцуна таинственно отмалчивалась, говоря, что все идет так, как нужно.
Вот и еще один день прошел, такой же пустой, как и два предыдущих; вот засверкала на небе первая звездочка, появилась Луна.
- Верни мне его! – мысленно попросила у нее Рей. – Верни!
А Луна смотрела на землю своим единственным желтым глазом, казалось, думала о чем-то своем и молчала.
Утро тоже не принесло долгожданных известий. Рей мрачно бродила по саду, попытка уговорить воина времени отправить ее в ту сторону, куда улетел Джедайт, провалилась, и теперь ожидание стало совсем невыносимым.
Внезапно откуда-то с Востока дохнуло теплом, сильный ветер ураганом пронесся по саду, срывая листья с деревьев, и в образовавшемся телепортационном вихре мелькнула знакомая форма.
- Джед! – Рей кинулась к нему.

Мужчина осторожно убрал ее руки со своих плеч:
- Вы напрасно столько ждали, леди. Я вынужден вас разочаровать - все это время я искал хоть какие-то остатки королевских архивов, но все, видимо, было уничтожено. Вам придется еще какое-то время терпеть мое присутствие. – Рей никак не удавалось найти нужные слова, она смотрела на мужа невидящими глазами, а тот продолжал.
- Завтра я попробую поговорить с Сетцуной, чтобы меня отправили в прошлое, может так я смогу…
- Не надо, Джед.
Светловолосый генерал с удивлением взглянул на девушку:
- Я думал, Вы хотите этого…
Она покачала головой.
- Нет, Джед, если ты не возражаешь, я хотела бы еще немного побыть твоей женой…, - Рей прижалась к мужчине, а тот взял ее лицо в свои руки и спросил:
- Немного?
Огненная сенши хитро прищурилась:
- В этой жизни точно, ты не против?
- Не против, и в следующей, кстати, тоже…

Маленькая птичка с удивлением смотрела на двоих ненормальных, которые вздумали целоваться под облюбованным ею деревом, да еще смеяться при этом и говорить какие-то бессвязные фразы.
-Я люблю тебя!
И словно эхо доносится в ответ:
- И я тебя люблю…

И в эту ночь и во все последующие этим двоим больше не было одиноко и холодно. Только шелк простыней, только такие сладкие, такие невыносимо нежные, необходимые прикосновения, только три слова «Я люблю тебя» - вот, что имело теперь значение.
А смущенная Луна стыдливо отворачивалась, случайно заглянув в окошко спальни, откуда так тепло пахло нежностью.

****
Она лежала, прижавшись к нему, темные волосы тенью раскинулись на белоснежной простыне. Мужчина легонько ласкал кончиками пальцев гладкую, еще хранящую тепло от его поцелуев, спину.
- Джед, - выдохнула она и во внезапном порыве быстро зашептала, - знаешь, я ведь ждала тебя, ждала всю свою жизнь. А теперь ты рядом, и мне кажется, что я вот-вот задохнусь от счастья. Как же сильно я ждала тебя…
Он приподнялся на локте и серьезно спросил:
- Теперь твое ожидание окончилось?
Легкая улыбка тронула губы девушки и Рей покачала головой:
- Нет, Джед. Я все еще жду.
- Чего же? – нотка беспокойства сквозила в этом, казалось бы, бесстрастном голосе.
- Чего? – Рей мечтательно смотрела куда-то за окно, где розовела тоненькая полоска восходящего солнца. – Я жду самого главного чуда в свой жизни. Я жду ребенка…

****
…И настанет день, когда подует теплый ветер, и тогда улетят прочь все печали и страдания, останутся в прошлом боль и недоверие. Теперь на смену им придет любовь, нежность навеки поселится в сердце, и мужчина, что так сильно обнимает хрупкую черноволосую девушку, больше не отпустит ее… Никогда.