Mihi vindicta, ego retribuam
Пролог
Сайлер умирал и знал это. Даже теперь, когда он что было сил прижал к ране полотенце, кровь просачивалась через ткань, вытекая по капле. Зеркальный потолок отражал его изломанное тело, лежащее в кровавой луже. Он и не думал, что можно потерять так много и после этого все еще быть в сознании. Впрочем, это ненадолго.
Когда его руки ослабеют настолько, что уже не смогут зажимать рану, кровь снова хлынет рекой.
Можно попробовать доползти до гостиной и набрать 911, но очевидно, что он потеряет сознание прежде, чем выберется за дверь. Шум в ушах и тупая боль в боку мешали мыслить ясно. Сайлер закрыл глаза, стараясь дышать осторожно и не слишком глубоко.
Он не боялся смерти. Все, кто был ему дорог, мертвы. Те, по чьей вине это случилось, тоже. Его убийца остывал за дверью ванной. Его собственная смерть станет финальной точкой во всей этой истории. Жалеть ему не о чем – он сделал все, что мог.
Сайлер поднял глаза к потолку и ничуть не удивился, обнаружив, что из зеркала на него смотрит Клер.
Глава первая. Mo kushla
-У тебя тут зеркальный потолок.
Когда Сайлер вошел, Клер сидела на полу посреди белого прямоугольника, подтянув колени к груди.
Он повесил на держатель чистое полотенце.
-Они тут везде - я люблю смотреть. - Сайлер взглянул на ее дрожащие губы. - Ты готова?
Она помотала головой. В глазах плескался ужас.
-Ты можешь завязать мне глаза?
Не отвечая, он опустился с ней рядом, оторвал от простыни тонкую полоску и протянул Клер. Ее руки тряслись так, что она никак не могла затянуть узел.
-Джемпер на твоем месте я бы снял.
Клер послушно стянула кофточку через голову, оставшись в одном белье. Впрочем, какая теперь разница.
Дождавшись, пока Клер уляжется, Сайлер переместился к ней за голову. Прохладные пальцы сжали ее виски.
-Мне нужно, чтобы ты лежала совершенно неподвижно, - инструктировал он. - Не вертись и не поднимай руки к лицу. Ты меня поняла?
-Я поняла.
Кажется, она даже не произнесла этого вслух – слишком сжималось горло, а сердце билось так, что Клер едва не поднималась над землей с каждым его ударом.
-Не двигайся.
Она сглотнула. Звук у телекинетического ножа похуже, чем у настоящего.
-Мне тут кое-что привиделось, - сказала Клер. Сайлер молчал, и она продолжила. -Пока я ждала, посмотрела вверх и увидела тебя на полу этой ванной в луже крови.
-А голова у меня была на месте? - поинтересовался он.
Клер помедлила, вызывая в памяти видение.
-Да.
-Тогда волноваться не о чем.
***
Клер явилась к нему неожиданно. Когда он открыл дверь, она стояла на пороге, глядя на него с мрачной решительностью.
-Решила все-таки принять мое предложение? Долго же ты думала.
Она молчала. Похоже, слишком взволнована, чтобы сказать хоть что-нибудь.
Несколько секунд он просто изучающе смотрел на нее. Потом посторонился, впуская Клер. Проходя мимо, она нечаянно коснулась его и вздрогнула, как он удара током. Он отступил на шаг.
-Просто захлопни.
Затем повернулся и пошел внутрь, сделав ей знак следовать за ним.
В просторной гостиной единственным источником света служил телевизор, включенный на канале Discovery.
«Совокупление у осьминогов может продолжаться часами,
- с воодушевлением рассказывал диктор. - Во время копуляции самец вводит гектококтиль в мантийную полость...»
Сайлер щелкнул выключателем, и комнату залил мягкий свет. Клер огляделась, ни на чем не останавливаясь взглядом.
-Славное место, - сказала она безо всякого выражения. –Похоже, ты тут уже обустроился.
-Откуда у тебя адрес?
Она равнодушно пожала плечами.
-Нашла в твоем файле.
Значит, его дело по-прежнему обновляется.
-Что, твой отец держит их на журнальном столике в гостиной?
Она промолчала – кажется, просто не услышала, что он сказал.
«Особенно оригинальным устройством обладает половое щупальце аргонавта, - продолжал диктор. - Самка этого моллюска имеет своеобразную раковину, необходимую для вынашивания яиц...»
Сайлер нащупал пульт и выключил телевизор.
Клер глубоко вздохнула, тщетно пытаясь справиться с волнением.
-Итак?
-Мне нужна твоя помощь.
Он и не думал помогать, задавая наводящие вопросы – просто смотрел на нее. Лицо Клер осунулось, будто она не спала уже пару дней, под глазами залегли темные тени. Похоже, дело серьезное.
-Помнишь, я говорила тебе, что больше не чувствую боль?
-Помню. - Он помолчал, припоминая их прошлую встречу. Тогда обстоятельства были куда более приятными. -Думаешь, это из-за меня?
-Я не знаю... - она наконец посмотрела ему в глаза. -Ты можешь проверить?
Наверное, если б она внезапно воспарила к потолку, запев при этом арию Маргариты голосом Монтсеррат Кабалье, он бы удивился меньше.
-Знаешь, - сказал Сайлер, снова обретя дар речи, - я, безусловно, хорош в своем деле, но никто еще не приходил ко мне за добавкой. Зачем тебе боль, Клер? Ты мазохистка?
Уголки ее губ горько опустились.
-Я боюсь. Что, если скоро я совсем перестану чувствовать? В кого я тогда превращусь? Я ведь и так уже не вполне человек.
Он поморщился, словно от боли.
-Это ведь может быть и обратной стороной твоей способности, разве нет?
-Ну, тогда бы ты точно знал, о чем я говорю.
Он кивнул. Все верно.
-Ты поможешь мне?
-Этого я не обещаю, - просто сказал он. - Но могу взглянуть.
-Спасибо, - Клер сказала это едва слышно и осторожно села на краешек дивана, словно опасаясь, что ноги вдруг перестанут ее держать.
Когда Сайлер вернулся с простыней и полотенцем, Клер сидела все в той же позе. Должно быть, она не слышала, как он вошел, потому что вздрогнула от неожиданности, когда он возник в поле ее зрения. Сайлер протянул Клер сложенную простыню.
-Ванная по коридору направо, - сказал он. -Расстели на полу и ложись.
***
-Ты не слишком-то удивился, когда я пришла.
-Я знал, что однажды это случится.
-То есть ты ждал меня?
Он не ответил. Казалось, Клер не до конца понимала, что именно говорит – просто заполняла тишину, чтобы не думать о происходящем.
-Мне так страшно, - призналась она. - Так страшно, Гэбриел.
Что ты делаешь?
-Или ты сейчас заткнешься, или я сниму повязку – и все увидишь сама.
Это прозвучало куда резче, чем ему хотелось. Клер всхлипнула. Он положил руки ей на плечи и прижал к полу.
-Клер, у тебя приступ паники. Успокойся, ладно? Ты мне мешаешь.
Она обмякла, словно внутри у нее оборвалась пружинка, заставлявшая Клер сжиматься и дрожать.
-Мне нравится твой голос, - сообщила она. - И я все еще хочу тебя поцеловать.
-Что, сейчас?
-Нет, потом. Когда все кончится.
Он неопределенно хмыкнул.
-Ладно, ловлю на слове… Дай мне руку.
Она повиновалась. Сайлер крепко сжал ее запястье и легко провел острым маленьким ножом по пальцу Клер. Она вздрогнула, потом заплакала.
-Господи, Клер, неужели так больно?
Она сделала глубокий вдох и, пытаясь успокоиться, беззвучно досчитала до десяти – он видел, как двигаются губы.
-Все. Можешь вставать.
Клер стянула с лица мокрую повязку и посмотрела вверх. Кровь была повсюду – на том месте, где секунду назад лежала ее голова, на волосах, на лице и повязке. Она села, наблюдая, как он наклонился, захватывает неиспачканный конец простыни и тщательно вытирает руки.
-Когда примешь душ, закрути полотенце в простыню и брось в угол, хорошо?
Она кивнула.
-И Клер... Я тебе не Гэбриел.
|
