Вернувшись с работы и с облегчением сняв сапоги ботфорты на длиннющих шпильках – обуви без каблуков или хотя бы на устойчивых каблуках, как выяснила Лиза, у неё не было – молодая вдова, разогрев в микроволновке два пирожка с капустой и налив сока, поспешила в свою комнату. Наслаждаясь одиночеством, пока мама была на работе, Елизавета взялась за школьные тетради.
Заклинания, история магического мира, рецепты зелий… Всё это было дико для её рационального ума, но в тоже время как-то знакомо. Чужими и совершенно инородными были записи на полях. Все поля в тетради были изрисованы сердечками и именами. Вернее, одним именем, написанным в разных вариациях: Ваня, Иван, ванечка, Ванюша, Иванушка, Ванёк… Все имена были написаны с обилием красивых декоративных элементов: волнистые линии, петельки, крючочки… Очень заинтересовало Лизу то, что иногда попадалось и её имя, но оно было рядом с именем Иван и всегда оба имени были в окружении сердечка с крылышками или пронзённого стрелой. Так же иногда попадалось имя Лиза Валялкина и радом образцы росписи Лизы с такой фамилией.
Хлопнула входная дверь – это вернулась с работы мама.
«Всё, конец покою», - подумала Лиза.
- Лизонька! – в дверях комнаты появилась Зализина-старшая. – Смотришь тетради? Умница, дочка! Вспомнила что-нибудь?
- Нет, не вспомнила, но поняла, что я была истеричкой, - скривила тонкие(,) как и у мамы, губы молодая женщина, с брезгливостью вглядываясь в завитки букв.
- Не истеричкой, а демонстративной личностью! Так психотерапевт сказал.
- Что тоже не есть хорошо.
- Милая моя, женщина без демонстративности – что цветок без запаха!
- Знаешь, - Лизон отложила тетради, – по ходу дела я воняла на всю округу.

Алиса сняла со стены один из своих вееров – небольшой из моржовой кости – и, обмахиваясь им, подошла к жениху.
- Мне даже не вериться в своё счастье! Мы через двадцать восемь дней поженимся! – сказала Алиса и, присев на подлокотник кресла, в котором развалился Бейбарсов с ноутбуком на коленях, обвила его шею одной рукой, а другой стала обмахивать лицо мага веером, отчего несколько его длинных прядей разлетелись. Это зрелище не понравилось женщине, и она положила веер на столик, пред этим шлёпнув костяными пластинами Глеба по лодыжкам, чтобы он убрал ноги со столешницы. – Смотри, я уже придумала новую роспись, - и она протянула магу лист бумаги. На нём было написано округлыми буквами «БЕЙБи». Хвостик «и» отходил линией, описывающей вокруг этих букв окружность, а вторым рядом по этой окружности шли петельки и, казалось, что «БЕЙБи» расположено в середине цветочка.
Бейбарсов оторвался от заключения на экране ноутбука и внимательно посмотрел на это художество, потом на Алису, потом, прищурив глаза, опять на лист бумаги. После досконального изучения росписи, Глеб уточнил у невесты:
- Ты этим весь день сегодня на работе занималась – придумывала роспись?
- Нет, - улыбнулась Буйнова и крепко обняла жениха за шею. – Я её давно придумала.
- Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, ты не хотела менять свою фамилию?
- Я?! – растерялась пока ещё Буйнова. – Ну-у… Это было давно и не правда! Я возьму после свадьбы твою фамилию. Вслушайся, как звучит: Алиса Бейбарсова!
- По-моему, очень похоже на Алису Буйнову. Мне сегодня позвонил Тайнов. Девочка тринадцати лет стала вместилищем тёмного духа. Какой-то мелкий душок смог выбраться из подземного мира и нашёл не слишком подходящее тело. Видимо, его силы были на исходе и, чтобы не погибнуть, он занял первое попавшееся тело. И оказался в плену – не мог из тела выбраться, не мог применить магическую силу. В общем, он просто напугал родителей жертвы.
Алиса продолжала без интереса к данному событию, но с обожанием в глазах смотреть на Бейбарсова.
- Мне удалось его изгнать, - закончил Глеб, наблюдая за необычной реакцией женщины.
- Ты у меня молодец! – похвалила Буйнова мага. – Защитник и спаситель людей! – возвышенно сказала невеста. - Ты так добр!
Бейбарсов с удивлением посмотрел на любимую, выискивая в её лице признаки издевки.
- И это всё, что ты можешь мне сказать? - поднял бровь Бейбарсов.
- Ну, да, - ответила женщина, не понимая подоплёки. – А что я ещё могла бы тебе сказать?
«Например, ты могла бы заявить, раз тебя не только не пригласили, но даже не сообщили об этом инциденте, что это очередное ущемление твоих прав члена коллектива только лишь по половой принадлежности… Милая, родная… Я уже соскучился»
- Славушка, тебе помочь сделать уроки? - слащаво Алиса обратилась к вошедшему с портфелем в руках комнату Вячеславу.
- Ты за кого меня принимаешь? – возмутился мальчик. – Пусть идиоты делают домашнее задание.
Элис открыла рот от такой реплики. Глеб, спокойным, без нажима, голосом, сказал:
- Вячеслав.
- А ты тут не командуй! – с деланным вызовом ответил Славка и, пиная портфель перед собой, направился в свою комнату.
- Это что? – насторожилась Алиса и, встав с кресла, нагнала сына. – Что это? – спросила она, показывая на брелок, прикреплённый к «собачке» «молнии». Вопрос был бесполезным, потому что Алиса и без подсказки узнала, что это кисть человеческого скелета. Можно было предположить, что хулиганистый сынок реквизировал её в кабинете биологии у муляжа. Но женщина во время учёбы повидала не один скелет, что бы понять, что это настоящие человеческие кости, соединённые проволокой. – Немедленно сними это! – потребовала она.
- Сама сними! – дерзко ответил сын.
- Ладно, - нахмурилась Буйнова и решительно схватила кости.
Но неожиданно кисть ожила, вывернулась в ладони женщины и браслетом сдавила её запястье, да так сильно, что бледная кисть Алисы стала бордовой. Молодая женщина закричала и попыталась вырваться. Безрезультатно.
На крик появился Бейбарсов. Он прикоснулся к костям, и кисть безвольно повисла, освободив Алису.
Тяжело дыша и потирая запястье, на котором остались багровые следы костяных пальцев, Буйнова снова спросила сына:
- Это что такое?!
- Это Глеб дал, - виновато промямлил мальчик, не ожидавший такой шумной реакции мамы, - чтобы у меня из рюкзака ничего не стащили. Кости не трогают только меня и Глеба.
- Чтобы. Завтра. Этого. Не было, – словно выплёвывая каждое слово, прошипела Буйнова сыну и, повернувшись к магу, голосом, дрожащим в преддверии слез, спросила:
- Как ты мог!.. Как ты мог принести такую опасную вещь в дом? Я могла пострадать! Они могли меня… - слезы потекли по щекам, - даже убить!
- Но не убили, - невозмутимо ответил некромаг. – Успокойся. Эта ловушка для воров не рассчитана на убийство.
- Я, по-твоему, вор! Я, по-твоему, ворую в рюкзаке сына!?
- Элис, ты не владелица рюкзака…
- Значит, ты назвал меня воровкой, обкрадывающей собственного сына?! – уже кричала женщина. - Какое обвинение будет следующим? Что я убийца? Как ты мог!?..
Давясь рыданиями, Буйнова закрылась в ванной.
Славка непонимающе посмотрел на Бейбарсова, которого эта ситуация похоже, нисколько не шокировала.
- Она сегодня в кикимору выстрелила из кольца светящимся шариком, - наябедничал на маму ребёнок.
- В кикимору? В мою кикимору? – не поверил своим ушам маг.
Кикимору он вызвал сегодня ночью, чтобы та помогала Алисе по хозяйству. Нежить признала в ведьме хозяйку и охотно училась у Буйновой готовить – она уже могла сделать несложный бутерброд.
- А что кикимора сделала?
- Ничего, - пожал плечами мальчик. – Она только выбралась из вентиляции на шкаф, а мама закричала: «Убирайся, тварь!» и у неё из кольца вылетели несколько шаровых молний. Ма-а-аленьких таких, как горошины.
«Кольца? Алиса сегодня надела оба кольца: волшебное и обручальное…»
- Мама какая-то странная…
- Потому что она теперь не только твоя мама, но и моя невеста. Бывшая.
- Бывшая? – мальчик заглянул в глаза некромагу. – Ты от нас уходишь?
- Нет, - потрепал Глеб волосы Славе. – Я никогда не оставлю Алису и тебя. Просто она через месяц станет моей женой и перестанет быть моей невестой…
- А-а, вот в чём дело, - успокоился ребёнок. – А что делать с костяной рукой?
- Сними на пару дней. Пусть Алиса немного успокоится. А теперь…
- Да понял я всё! – перебил мага Вячеслав. - Сейчас сделаю уроки.

Наплакавшись вдоволь в ванной комнате, попутно приняв душ, помыв волосы, высушив их феном и сделав маску на лицо, Буйнова отправилась горевать из-за бессердечия будущего мужа и сына в спальню. Уткнувшись лицом в подушку, она громко бесслёзно зарыдала, надеясь, что Глеб услышит её страдания и придёт просить прощения и утешать. Бейбарсов не приходит.
«Некромаг!», - обречённо сделала вывод женщина и в ожидании мольбы о прощении со стороны жениха, откинув полотенце, начала заново рассматривать свои кольца. Магический перстень был на её вкус слишком громоздким и слишком мрачным – это червленое серебро и тёмный камень… Он сдавливал палец, тянул руку вниз, словно чужой. Обручальное кольцо с рубином и бриллиантиками поразило её своей роскошью. Лёжа на животе, Алиса любовалась игрой света от ночника на гранях камней. Не понимая как человек, подарив такую красоту, может с ней так грубо обращаться и, размышляя о своём будущем замужестве и смене всей мебели в квартире на более светлую, женщина погрузилась в дрёму.
Вышла она из дремотного состояния от прикосновения мужского тела к своим обнажённым ягодицам. Резко развернувшись к тому, кто её разбудил лицом, Буйнова в мгновение ока закуталась до подбородка в одеяло.
- Это что такое!? – строго спросила она Бейбарсова.
- Это? – искусительно улыбаясь, спросил Глеб и посмотрел вниз.
- Глеб, что это значит!? Я же спала!
- Ну и что? – мужчина взялся рукой за край одеяла и потянул на себя, стягивая этот защитный кокон с любимого тела. – Я хотел поиграть в коварного некромага. С некрофильными наклонностями…
- Но я живая!
- Но ты спала.
Буйнова брезгливо сморщила нос и посильнее вцепилась в одеяло, не позволяя снять его с себя.
- Глеб, прекрати! – потребовала Буйнова, когда мужчина уже двумя руками нетерпеливо пытался сдёрнуть с неё одеяло.
- Это ты прекрати кутаться в одеяло, - настаивал маг.
Алиса не сдавала позиций.
- Всё, - отпустив одеяло, сказал Бейбарсов, - я обиделся на тебя!
Он, сделав смертельно оскорблённый вид, лёг спиной к Алисе и хлопнул в ладоши, от чего лампочка ночника взорвалась, погрузив комнату во тьму.
Бесстыжая Элис за то недолгое время, что она делила с Бейбарсовым кровать, ещё ни разу не отказалась ни от одной из затей молодого мужчины. И некромаг мог бы поклясться, что пару дней назад, такая демонстрация его обиды вызвала бы у Алисы едкое замечание, что один матрас в кровати уже есть и второй тюфяк ей не нужен.
«Надо будет попробовать эту игру в некромага с Элис. Интересно, как она будет претворяться спящей со мной и надолго ли её хватит? Потом попробую. Потом, когда я всё верну на свои места»
Алиса начала к нему ластиться:
- Прости меня, я вспылила. Ну, хорошо, давай поиграем… Только во что-нибудь другое поиграем, – она царапнула его шею ногтями – ноготь на указательном пальце она нечаянно отрезала ножом, когда готовила ужин.
- Расскажи мне о тех мужчинах, которые были у тебя до меня, - попросил маг, поворачиваясь к невесте.
- Зачем говорить о прошлом?! – немного испугалась Буйнова. - Давай поговорим о будущем: что бы ты хотел со мной сделать? – она попыталась отвлечь его от, как поняла женщина, своего необычного поступка.
- Убить. Жестоко убить… Не надо так испуганно ахать: ты спросила – я ответил.
***
Уже взявшись за ручку двери, Лиза обернулась к маме и как бы мимоходом спросила:
- Ты не помнишь, куда я дела своё магическое кольцо?
- Не знаю, стоит ли тебе говорить…
- Стоит, говори. Я его тоже уничтожила?
- Нет. Ты наверно опять будешь кричать, что я за тобой слежу… Но это получилось само собой… Честно! Я случайно зашла на кухню…
- Короче!
- На кухне за батареей.

Проклиная про себя гололёд, каблуки, автобусы и потерю памяти, Лиза добралась до работы с опаданием на пятнадцать минут. Но никаких мер от менеджера круглосуточного Интернет-кафе, в котором она работал, не последовало, так как её опоздание потерялась среди опозданий остальных сотрудников, задержавшихся так же по причине гололёда.
- Так скользко на улице! – звенел в комнате для персонала голос розовощёкой девчушки, чьего имени Лизон не могла вспомнить, так же как и имён остальных своих коллег. - Чувствую себя как на катке, только без коньков.
- Как тебе хорошо, - постаралась приободрить потирающую ушибленное колено девушку Елизавета, чьи каблуки-шпильки прокалывали блестящую поверхность дорог и тропинок, оставляя след из маленьких дырочек. – Вот и используй это: утром вышла на улицу, оттолкнулась и поскользила на работу, только успевай вовремя хвататься за столбы, чтобы сворачивать.
- Кто уже переоделся? – заглянул в комнату менеджер. – А, Патракова, - заметил он надевающую замшевые лодочки Лизу. – Десятая машина глючит.
- Знаете, Иван Сергеевич, - прочла молодая женщина имя начальнику у него на бейждике, - в такой мороз в девять утра я тоже глючу…
- Работать, народ, работать! – хлопнул в ладоши менеджер и скрылся за дверью.

«Ну вот, почти все приглашения разнесены. Остались только двое. Ох, мамочка моя бабуся, пережить бы встречу с Лизкой! Не понимаю, зачем магу понадобилось работать с компьютерами. И зачем я дал согласие быть почтовым купидончиком Гробыни?», - думал Ягун, осторожно ступая по обледенелой крыше дома, куда он только что приземлился. Пылесос был хорошо запорошен снегом за трубой вентиляции, но маг всё равно с беспокойным сердцем покидал на время свой транспорт.
Этот дом стоял как раз через дорогу от белого здания, на первом этаже которого и размещалось место работы бывшей сокурсницы Баб-Ягуна.
Маг вошёл в тёплое помещение Интернет-кафе и, оглядев его, на своё счастье сразу заметил Лизу.
- Так, как же это делается?.. – бормотала себе под нос Лиза Патракова, которую менеджер отправил разобраться с компьютером, упорно отказывающимся входить в мировую паутину, водя мышью по коврику. – Так… Пуск… Панель управления… Так… Так… Модемы… А какой это модем?.. Диагностика…
- Есть очень эффективное заклинание Кышку-с-всен-ах, - произнёс тихо подошедший к Лизе Ягун, и его кольцо выпустило зелёную искру в сторону системного блока.
Тут же из системника с писком выскользнула ушастая тень и по стене добралась до единственной не занятой розетки, где и поспешила скрыться.
Лиза ошарашено поглядела на искрящего парня.
- Не удивляйся, что ты этот не знаешь. Это я сам узнал это заклинание только будучи магспирантом. Теперь попробуй снова.
Зализина с недоверием посмотрела на парня, потом осмотрела зал интернет-кафе: никто не был испуган непонятной ушастой тенью.
- Никто кроме магов гремальдинов не видит. А что ты обычно используешь для изгнания духов из техники? Универсальное слабенькое Виснус-исправус?
- Когда как, - уклончиво ответила Лиза. - А гремальдины это то, что сейчас пищало? – спросила она, кликнув но ярлыку на рабочем столе. Соединение произошло быстро. – Я сомневаюсь, что посетители заметили рядом с собой слона. Интернет, это такая штука… А ты кто будешь?
- Я? – опешил Баб-Ягун. – Ягун.
- Гунн? Типа ролевик?
- Кто такой ролевик? – в свою очередь поинтересовался потомственный маг.
- Значит не он. Всё, можете занять эту машину, - сделала девушка приглашающий жест, напоминая себе, что после того как прочла свои школьные тетради, пообещала не удивляться ничему.
- Не, Лиз, ты не поняла, я тебе приглашение привёз. Вот, держи, - и маг протянул молодой женщине открытку.
На открытке была кривляющаяся разноглазая девица, постоянно меняющая жесты, выражения лица и цвет волос. Девица заметила, что попала в руки адресата, открыла рот и из него вылетело облачко, на котором стали появляться буквы и складываться в текст приглашения:
«Лизон, дорогая моя нервотрёпка, приглашаю тебя через день в Тибидохс на празднование международного события – моего дня рождения. Хочу от тебя в подарок три дня (длительность праздника) без твоих фирменных истерик».
- Тибидохс? – подняла Лиза глаза на парня. – Знакомое слово.
- Ещё бы оно тебе было не знакомо! Это наша школа. Когда вылетаешь? Ты на чём сейчас летаешь? Всё ещё на часах?
Зализина посмотрела на мага выпученными от удивления глазами, но потом, вспомнив об обещании себе, заикаясь, ответила:
- Н-нет, я сейчас без транспорта, так что если ты подбросишь меня до места празднования…
- Конечно! У меня новый мощный пылесос. Он хоть троих выдержит!
- А-а! Понятно, - многозначительно округлила глаза Лизон, хотя понятно ей было лишь то, что она как-то не правильно жила до сегодняшнего утра, если она общалась с человеком, у которого пылесос мог выдержать «хоть троих» и который утверждал, что она летала на часах. – Я хотела бы знать, каким образом пылесос сможет держаться в воздухе и тем более летать.
Ягун в свою очередь от удивления выпучил глаза.
- Точнее, как такое возможно с тремя людьми, - пояснила свой вопрос Лиза.
- Не с тремя людьми точно, - с удовольствием пояснил комментатор, - это я для красного словца сказал.
Лиза показала рукой магу на стул рядом с компьютерным столом, приглашая его сесть.
- Ага, спасибо, - Ягун рухнул на мягкое сидение.
Лиза села тоже.
- На самом деле он рассчитан на двести двадцать килограмм и, если исходить из среднего веса человека, то получается, что мой пылесос может выдержать трёх мужчин.
- А за счёт чего это возможно?
- Да там всё, по сравнению с предыдущим моим пылесосом модернизировано! – начал запалятся Ягун. – Металлические части не просто из железа, а с добавлением метеоритного железа. Топливо – смесь коры лешаков и русалочьей чешуи. Ты же знаешь, как они враждуют?! И самое главное: трубка сделана из горла дракона. И не просто дракона, а ленточного замбийского! Ты бы видела, какая эта тварь манёвренная в воздухе! И какая выносливая! Она может океаны перелетать! Это конечно делает мой пылесос самым лучшим если не в мире, то на Лысой горе точно!
- А куда в пылесос добавляют топливо?
- Как куда? – удивился маг. - В бак конечно!
- Топливный бак в пылесосе?
- Он устанавливается в отдел для сбора пыли. Но можно сделать дополнительные баки и снаружи. О! Я так и сделаю со своим пылесосом!
- То есть, - несколько неуверенно спросила Елизавета, - если я сделаю пылесос из металла с добавлением метеоритного железа, набью его чешуёй и корой, то смогу на неё взлететь?
- Не просто чешуёй и корой, а русалочьей чешуёй и корой лешаков. Надо чтобы составляющие части топлива принадлежали враждующим видам, чтобы было реакция с выделением тепла.
- Тут законы физики действуют?
- Тут действует закон Дедала Критского. Не забывай о драконе. Хотя, и без шеи дракона летать тоже можно, но это будет полёт с маленькой буквы.
- А падение будет с какой высоты?
- Какое падение? Не надо мне падений! – испуганно замахал руками комментатор-аспирант.
- Хорошо, поясню свой вопрос. На какую высоту может подняться твой пылесос?
- Это вообще!.. – огонь загорелся в круглых глаза Ягуна. – Я на нём поднялся на такую высоту, что едва не потерпел крушение – о холода моё кольцо не могло пускать искры.
- А топливо на такой высоте не замерзает? – осторожно спросила женщина.
- Тут есть свои хитрости, - Ягун осмотрелся по сторонам: все люди вокруг взглядами уткнулись в мониторы. – Я добавляю слюну дракона, - тихо поделился тайной с бывшей сокурсницей маг. – Только – никому! А особенно Соловью.
- Ты опасаешься только этот вид птиц?
- Какой вид птиц? – спросил Баб-Ягун, мгновенно отключившись от лекции о пылесосах. - Ты что, тренера забыла?
Поняв, что разговор зашёл в логический тупик, женщина решила начать с лёгкого.
- Какое сегодня число? – спросила она у Ягуна.
- Двадцать седьмое февраля. У Гробыни через несколько дней юбилей!
- Я за неё рада. А кто управляет нашей страной?
- Как кто? Кощеев. И будет долго управлять, поскольку он Бессмертник. Что б ему пусто было!
Лиза уже открыла рот для следующего вопроса, но Баб-Ягун опомнился:
- О чём я вообще с тобой говорю?! Ты полетишь со мной или нет?
Лиза задумалась: конечно, всё может быть, как говорил ей кто-то раньше. И тетради это подтверждали. И её тоненькое кольцо с маленьким розоватым камешком, что она нашла спрятанным за батареей, которое выпускало искорки. А если при этом произносилось что-то из тех непонятных фраз, что она прочла в тетрадках, могли произойти разные явления: загорался открытый огонь посреди комнаты, или вещи перемещались по комнате, а однажды в комнате появился непонятный вонючий грязный предмет, который оказался живым существом. Но выяснить, кто он такой у Лизы не получилось, потому что её мама, с криком «Крыса!!!», забило существо насмерть скалкой. Это всё подтверждало право на существование любого явления и события. Разобраться в этом во всём было необходимо. Поэтому Лиза ответила:
- Полечу!
«Н-да, здравый смысл - ничто по сравнению с истинный безумием. Ладно, по ходу дела разберёмся – должны же быть в жизни какие-нибудь приключения», - подумала молодая женщина и пошла уговаривать менеджера дать ей несколько дней отпуска за свой счёт.
«А что делать с Бейбарсовым? – размышлял в это время Баб-Ягун. - Не везти же к нему им же брошенную девушку. Мамочка моя бабуся! Придётся отправить письмо. Но купидонов всех проверяют! Мамочка моя бабуся, придётся лопухоидной почтой отправлять».
- Лиза, ты мне можешь сказать, как лопухоиды письма посылают? – спросил Ягун Лизу после того, как они договорились о месте и времени старта.
***
Поднимаясь на второй этаж своего подъезда, Буйнова почувствовала вибрацию в сумочке. Остановившись и покопавшись в набитой необходимыми женскими вещичками, в том числе пружинным ножом, набором отмычек, походной аптечкой, сумочке, выудила из её недр телефон. Это звонил Колесов.
- Алло.
- И тебе алло, - ответил Миха и тут же гулко закашлял в телефон.
Алиса поморщившись, отодвинула руку с мобильником подальше от уха. Лишь когда он прокашлялся, женщина снова поднесла телефон к уху, в мочке которого висело большое золотое кольцо.
- С твоей машиной всё в порядке.
- Прости, не поняла.
- Глеб сегодня утром пригнал твой катафалк и сказал, что у тебя с ним проблемы. Я ничего не нашёл.
- Нет, - упрямо возразила Алиса, - с ней что-то не так. Я боюсь на ней ездить.
- Ну не езди, - равнодушно посоветовал её друг. – Я ничего не нашёл. В конце концов, вещи перенимают характер своих хозяев, и, может, у твоего гроба на колёсах не было настроения. Ладно, мне некогда с тобой болтать. Увидимся, когда вернётесь.
- Откуда? – спросила Буйнова, но Миха уже отключился.
Добравшись до квартиры, Алиса была удивленна тем, что на пороге её встретил Бейбарсов. Он собирался ей что-то сказать, но увидев лицо невесты, осёкся и спросил:
- Что случилось?
- А ещё меня отправили в отпуск…
- Прекрасно, - в отличие от Буйновой, мага это порадовало. - Очень кстати. Собирайся!
- Куда?
- В Тибидохс.
- Куда?!
- Гробыня решила отпраздновать свои двадцать пять в родной школе. Мы приглашены оба.
- И ты полетишь? – высоким голосом вскрикнула женщина, позволяя жениху снять с себя шубку.
- Да полечу – пешком до острова не добраться. И ты тоже. Твой отпуск очень кстати.
- Я написала заявление об уходе, но меня отправили в отпуск, - печально сказала Алиса. - Они не хотят, чтобы я уходила.
- Эли, - Глеб замолчал, ожидая пока женщина снимет свои сапоги, - я, честно говоря, был бы рад, если ты всё своё время уделяла мне. Но…
- Но? – настороженно спросила Буйнова, внимательно глядя в глаза Бейбарсову.
- Но боюсь, я долго не протяну, если ты всё своё внимание будешь уделять мне. Поэтому, - он прикоснулся пальцами к губам Алисы, не давая её что-либо возразить, - отпуск – это то, что тебе сейчас нужно. И очень неплохо будет провести его в школе Тибидохс. Уверен, что за несколько дней в магическом мире ты соскучишься по своим шизофреникам.
- Глеб…
- Собирайся.
- А Вячеслав?
- Я уже обо всём договорился. Его заберёт из школы Сергей. У него же Славка поживёт пару дней.
- Я не хочу…
- Ты хочешь, чтобы я полетел туда один?
В глазах Буйновой вспыхнул маниакальный огонь.
- Нет! Мы будем вместе.

***

- Мамочка моя бабуся!.. – причитал Баб-Ягун, удерживая пылесос в потоке ледяного ветра и колючего снега.
- А дед Пихто твой дедуся! Смотри куда летишь!
Ягун считал, что он летит вполне сносно, особенно принимая во внимание погодные условия. Ничего особенного, что в метель к ним присоединились…
- Это что за твари? – заорала в ухо Ягуну Лиза.
- Это гарпии.
- Оно... - Лиза завертелась на пылесосе, в попытке получше разглядеть преследователей. - Оно собирается плюнуть.
- Не бойся… - обернулся Ягун к Лизе, но той за его спиной не было. Лишь удаляющееся «А-а-а-а!» снизу, перекрывающее завывание вьюги, подсказало Ягуну, что его бывшая сокурсница свалилась с пылесоса.
Комментатор направил трубу вниз и пылесос, слушаясь владельца, ринулся вниз.
- Чебурыхнус парашютис! – крикнул Лизон Баб-Ягун, напоминая тормозящее заклинание, но та его не услышала.
Лизон, набирая скорость, летела вниз.

Таня шла по таким знакомым и родным школьным коридорам. Пользуясь тем, что только что начались занятия и учеников, свободно болтающихся по коридорам, не было, Гроттер проходила по своим любимым местам: Лестница атлантов, Зал Двух Стихий, коридор, ведущий к кабинету Сарданапалу, коридор, ведущий к Ягге… Татьяна прикасалась к каменным стенам ладонями. Отойдя в самый тёмный уголок коридора, ведущего к Лестнице атлантов, Гроттер воровато оглянулась и прижалась к стене любимой школы щекой. Её показалось, что Тибидохс поприветствовал, выражая своё расположение к внучке Феофила Гроттера вибрацией камня. Нет! Не стена вибрировала от радости, что молодая женщина к ней прижалась, а просто кто-то бежал по коридору. Через несколько секунд в коридоре появились двое мальчишек на скейтах. Один был черноволосый, с чёлкой застилающей глаза, второй же был с зачёсанными назад белобрысыми жидкими волосами, сквозь которые просвечивалась кожа. За ними следовал малочисленный, но важный эскорт в разъярённом и раскрасневшемся от долгой погони лице завуча Поклёпа Поклёпыча, грузный топот топота которого Таня и приняла за вибрацию стен. Вся эта процессия неслась на Гроттер.
- Стоять! – крикнул хриплым голосом Поклёп.
Мальчишки сделали вид, что ничего не слышат. Тогда завуч, выставив вперёд руку с кольцом, выпустил искру, которая догнала скейтборд черноволосого. От неё транспорт разлетелся в щепки, а парень кубарем покатился по каменным плитам пола. Блондин оглянулся на шум и, не следя за дорогой, врезался в Татьяну, которая не могла никуда спрятаться в узком коридоре.
Видя, что добыча никуда не денется, Поклёп неспешно двинулся к прогульщикам и нарушителям школьного и его душевного спокойствия.
- Бейбарсов!
«Глеб?!», - мелькнул в голове женщины образ смуглого парня с пылким взглядом.
Поклёп тем временем уже стоял около пытающегося подняться брюнета.
Мальчик поднял голову и нагло уставился чёрными глазами на завуча.
- От тебя, Бейбарсов, я ничего иного и не ожидал. Но вы, - Поклёп повернулся к блондину, - профессор Клопп, как вы могли опуститься до безобразия, совершаемого этим сопляком!?
Ответить Клопп не успел, потому что подал голос Гоша:
- Поклёп Поклёпыч, вы уничтожили мой транспорт. На чём я буду летать во время тренировок и во время матча? Что скажет Соловей?
Тёмный маг оскалился, показывая острые неровные зубы:
- Соловей скажет спасибо, если я вообще не назначу наказание во время тренировок. Почему ты не был вчера на первом занятие? Прогулял!?
- Я не прогулял. Я попал в едрёну феню.
- Да что ты говоришь!? Перед моим занятием половина класса попадает в фени. Почему это? Не скажешь?
- Откуда я знаю. Вы завуч, вы и разбирайтесь.
У Поклёпа от этой наглости лицо потемнело.
- И ничем это доказать я не могу, - продолжал наглеть Гоша, - там справок не дают.
Поклёп мелко затрясся, словно в эпилептическом припадке. Его кольцо начало выбрасывать мелкие алые искры, как сварочный аппарат.
Клопп, уже доросший до тринадцатилетнего «гадкого утёнка» подобрал с пола свой скейт, смело шагнул мимо завуча и, поманив за собой Гошу Бейбарсова, отправился по своим клоппским делам.
- Э-Э… - попытался что-то сказать уходящему Георгию Поклёп, но Клоппик властным жестом остановил его:
- Поклёп Поклепыч, - важно сказал Зиги Клопп, - я сам разберусь с нарушителем Бейбарсовым.
Поклёп не посмел возразить.
Мальчишки отошли на несколько метров и прыснули смехом. Не дожидаясь, пока завуч опомнится и сам накажет Гошу, они со всех ног бросились из коридора.
Завуч обернулся, и его растерянный взгляд упал на уже поднявшуюся с пола Таню, которая потирала отбитые доской ноги.
- Гроттер, - глаза завуча вновь приняли инквизиторское выражение, - что ты тут делаешь?
- Я приглашена на праздник.
От её слов уголок рта Поклёпа два раза дёрнулся.
«Наверное, он много сил и криков потратил, отговаривая Сарданапала разрешить отдать Склеповой на несколько дней весь замок», - подумала Гроттер, ощущая, как в ней возрождается тот ужас и оцепенение, которое вызывал в ней в детстве лицо и крик завуча.
- Ладно… Иди… на свой праздник. Иди!
Не дожидаясь повторного приглашения, Таня ужом проскочила мимо Поклёпа и поспешила скрыться из его поля зрения.
Ноги сами несли девушку на жилой этаж, в её комнату. Но сейчас её поселили в гостином секторе, вместе с бывшими сокурсниками. А ей так хотелось взглянуть на комнату, что она занимала в течение нескольких лет! Её комнату. Хотелось присесть на пружинный матрас, закрыть глаза и постараться вспомнить то невозвратное ощущение беспечной молодости, когда даже угроза своей смерти или гибели своего мира казалось такой увлекательной и разрешимой. Может это воспоминание помогло бы ей так же относиться к тому, что сейчас происходило в её жизни. Но вряд ли она сможет попасть в комнату: смелости не хватит. На то, чтобы воспользоваться Туманус прошмыгус, она смелости наберётся, а вот погрузиться в сладкие детские воспоминания… Нет, нет и нет! От этих воспоминаний, от понимания невозвратимости прошлого станет больно, больно до слёз. Нет! Кто живёт прошлым или будущим, не сумеет насладиться настоящим. Поэтому Гроттер, твёрдым шагом направилась в гостиный сектор.
Таня постучалась в украшенную гирляндами цветов и воздушными шариками дверь, за которой жило семейство Склеповой-Гломовой..
- Ворвитесь, - разрешила Гробыня.
- Привет! – поздоровалась Татьяна, закрывая за собой дверь.
Гробыня не успела ответить, потому что в дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, в комнате Гробыни появилась ещё одно гостья. Причём появился сначала огромный живот гостьи.
Таня и Гробыня, открыв рот, смотрели на Шито-Крыто.
- Эй, ау! Есть кто дома? – помахала Ритка левой рукой перед вытянувшимися лицами женщин. На руке блеснуло обручальное кольцо.
- Ты вышла замуж за слона, - вместо приветствия убеждённо ответила Гробыня.
- Что за глупости! – возмутилась Шито-Крыто и, переваливаясь, дошла до большой кровати, на которой были разбросаны наряды зудилозвезды, и тяжело опустилась на неё.
- Я впервые вижу такую глубоко беременную женщину. Ну, наконец-то ты тоже пополнила ряды мамочек! - Гробыня справилась с удивлением. - Почему так долго тянула?
- Я ждала подходящего сочетания звёзд.
- Какого сочетания звёзд? Удачного для чего?
- Для рождения трёх мальчиков-близнецов.
- Я забыла: ты хотела трёх сыновей. И какая у тебя теперь какая фамилия?
- Шито-Крыто.
- А почему ты фамилию не сменила?
- Не было смысла. Мой муж тоже Шито-Крыто.
- Бывают же такие совпадения! Я понимаю, два Ивановых встретились или два Огурцова, но чтобы два Шито-Крыто…
- А он тебе не родственник? – подала голос Гроттер.
- Да, на уровне шестнадцатого колена.
Сама Гробыня взяла двойную фамилию потому, что не хотела избавляться от имени, принёсшего ей известность, и в то же время не хотела обижать мужа.
- И давно ты на Буяне? – продолжила допрос Склепова.
Ритка погладила живот и загадочно улыбнулась.
- Всю беременность! – брови ведущей поползли вверх.
- Ты рассталась с мужем? – спросила Таня.
- Дура ты! – возмутилась Ритка. – В отличие от тебя, сиротка, у меня есть к кому попроситься на постой, когда я пойму, что мужик урод.
- Тогда почему ты здесь? – Так же как и Гроттер, Склепова не понимала логики Шито-Крыто.
- Чтобы бы дети впитывали магическую силу и стопроцентно родились магами.
- И муж тебя отпустил?
- Интересно, - удивилась Ритка, - а кто его спросил?!
- Ладно, девочки, это всё проза, - получив всю интересующую её информацию, Гробыня снова занялась своими нарядами. Маргарита хотела спросить что-то у Гробыни про её личную жизнь, но дверь с грохотом открылась. На пороге стояла Пипа Дурнева.
- Всем хеллоушки! – гаркнула Дурнева и, без разрешения пройдя в комнату, плюхнулась в кресло. От резкого движения пуговица на поясе её брюк отлетела с убойной скоростью пули - Одежда не выдерживает натиска красоты, - мрачно заключила Пипа, глядя на приземлившуюся в стоящее напротив кресло пуговицу.
- Ах, девочки, мне даже не верится, – смахивая невидимую слезу, прошептала Гробка и осмотрела боевых подруг, - как будто вернулась в дни своей молодости! Ну, рассказывайте, у кого какие новости.
«От воспоминаний не уйти», - подумала Гроттер, присаживаясь на кровать рядом с Ритой. В тайне Таня надеялась, что придёт ещё кто-нибудь и до неё так и не дойдёт очередь рассказывать про себя, потому что она была уверена, что после рассказов девчонок, её «живём в лесу, лечим лосей и лешаков», вызовет брезгливые мины у всех здесь присутствующих.

- А-а-а-а-а!
- Что такое? – отвлёкся от вытачивания новой палицы Тарарах и вышел из своей пещеры. Источник звука шёл сверху. Учитель зверомагии задрал свою кудлатую голову. - Ого! – удивился питекантроп и, сделав четыре шага в сторону, вытянул руки. И вовремя это сделал, потому что тут же в них упала Лиза.
- Оух! – выдохнула молодая женщина. – Э-э, здрасьте…
Сразу же подлетел Ягун, у которого от страха за Лизку уши потеряли часть своей красноты и стали нежно-розового цвета. Немного отдышавшись, комментатор протянул руку.
- Садись, - сказал он Лизке, - до замка совсем немного осталось.
- Ни за что! - молодая женщина от перспективы ещё раз свалиться с летательного средства посильнее вцепилась в медвежью шкуру на Тарарахе. – Я на эту душегубку больше не сяду.
- Не говори ерунду! – обиделся парень за свой пылесос. - Ты не доберёшься до замка по снегу, - Ягун знал, что метель, в которую они попали ночью, завалила весь остров толстым слоем рыхлого снега.
Елизавета обвела взглядом белоснежный простор и огромный замок вдалеке. Оценив свои шансы добраться до тёплого помещения самостоятельно как бесконечно малую величину, она, чуть выпятив губки, посмотрела на Тарараха.
- Ну, раз такое дело… - закряхтел преподаватель. - Ладно, мне всё равно надо в замок зайти.
Лиза просияла, и поудобнее устроилась на его плече.

Женский разговор снова прервался стуком в дверь – как раз, когда очередь делиться новостями дошла до Гроттер. Её спас Ягун.
- Эй, девчонки, - проорал, просунув лопоухую голову в дверь, Ягун, - что вы тут тухнете и киснете?
- Мы не тухнем и не киснем, - возразила Ритка, - это духи Пипы.
- Тогда пойдёмте в гостиную, пока малышня с уроков не припёрлась! А то я в этой коморке, - Ягун обвёл взглядом комнату, в которой в течение нескольких дней надо было ютиться Гробыне, Гуне и двум их отпрыскам, - не помещусь.
- Если мы выгоним Пипенцию – поместишься, - подмигнув Дурневой, съязвила Гробыня.
В ответ Пипа подожгла подушку, спиной на которую откинулась Склепова-Гломова.
Когда бывшие сокурсники расположились на диванах гостиной, Ягун решил отчитаться Гробыне по своей деятельности почтальона.
- Значит так, приглашения я разнёс всем. Ритка тут давно, Таня тут, Ванька тоже, Пипа тут, Верка, Дуська и Кузя только что прилетели, Семь-Пень-Дыр на месте, Жикин к ночи будет, Аббатикова тоже в пути, Шурасик и Свеколт прилетели, Бульонов… - Ягун выразительно посмотрел на