ГЛЕБ БЕЙБАРСОВ В МИРЕ ЛОПУХОИДОВ.
КНИГА 2
ЧАСТЬ 3.2
Самый нижний этаж Тибидохса.
Подвал.
«Так близко к Нижнему миру. В Магществе сидят сумасшедшие гении: имея такой источник магии лучшего места для обучения колдунов и ведьм не найти, но тут так опасно… Это всё равно, что кружок «Юный атомщик» создать в проходной АЭС: ведь кто-нибудь обязательно захочет узнать, как работает настоящий атомный реактор, и «что будет, если нажать во-о-т эту красную кнопочку…»
Коридор. Поворот налево. Ещё один коридор. Теперь поворот направо. Ещё один коридор. Опять поворот направо. Стук каблуков раздавался в темноте с оглушительной, как ей казалось, громкостью. Но это не страшно. Здесь никого нет: все, наверняка даже приведения, наверху, смотрят на загон некромага. Но он справится. Он всегда со всеми преследователями расправлялся.
Никого... Только пара хмырей проскользнула у неё под ногами, но они не в счёт – они как крысы. Кому придёт в голову использовать крысу как свидетеля? Да и посмеют ли хмыри что-то говорить против некромага.
Она хорошо помнила путь к темнице для Чумы-дель-Торт, хотя была тут всего один раз, во время тех событий, после которых у Валялкина появилась эта огнедышащая ящерица, что при каждом удобном случае бросалась на некромагов. Хорошо, что зимой эта тварюга была заторможена. Была она здесь один раз, но ей этого хватало, чтобы запомнить всё в мельчайших подробностях. Она с детства была очень наблюдательной и обладала цепкой памятью. А под руководством старой тёмной ведьмы эти способности достигли нечеловеческих границ.
«Только жаль, старая тварь не научила нас забывать», - часто сетовала она подруге по несчастному прошлому, когда миллионы подробностей прошлой жизни роились в её голове, не давая спать, не давая обратиться лицом к будущему.
- Не скучаешь?
Маланья с грацией кошки поднялась с каменного пола и подошла к границе круга, не выпускающего её из заточения, и улыбнулась гостье:
- А ты пришла меня развеселить?
- Нет, - Аббатикова приблизилась к наружной стороне границы, обозначенной сине-зелёным пламенем, - я пришла, чтобы ты сказала мне, как ты до такого додумалась – чтобы получить Глеба, использовать Лизу?
- Представь себе, головой.
- Нашла кого брать в подмастерья! – фыркнула девушка-некромаг.
- Ты обиделась, что я тебя не позвала?! В следующий раз я тебе позвоню. Обязательно. Обещаю!
- Позвонишь? – так же как и Маланья одними губами улыбнулась Жанна. – Обещаешь? А Разрази Громусом поклянёшься? Нет? Надо было тебе с Лизон взять смертельную клятву, чтобы она никому не сказала, что это ты её надоумила на обмен душами.
- Ну что ты?! – скромно потупила взгляд египтянка. – Я же ей по-дружески подсказала, как стать счастливой: на, как бы случайной, встрече двух бывших драконболисток межу сплетнями сообщила, что есть такой забытый метод переноса душ. Если бы я ей по секрету это рассказала, и попросила б никому не говорить о том, от кого она это узнала, эта психованная истеричка со своей паранойей заподозрила бы неладное.
- А чтобы ты потом сделала, когда Глеб женился бы на теле Элис, но душе Лизы? Ты бы выгнала душу Лизы и сама заняла её место?
- Ты всё сама знаешь, так зачем спрашиваешь? Хочешь, я, когда отсюда выйду, тебе подробно расскажу обо всём магическом процессе, чтобы ты тоже смогла это с кем-нибудь проделать.
- Ты не выйдешь отсюда.
- Выйду.
- Видишь ли, - меланхолично смотря на египтянку, сказала Жанна, - Лизу, как только она вернётся в своё тело, зомбируют. Лиза пыталась открыто, при всём своём курсе напасть на Элис. Открыто пыталась с ней расправиться. Это попытка убийства. И Зализину надо наказать, чтобы предотвратить подобное в будущем. Академик считает зомбирование выходом, поскольку Лизон в некотором роде сама стала жертвой преступницы – тебя, а, с другой стороны, он всё же знает её более десяти лет и считает себя в некотором роде виноватым в том, что она до такого докатилась. Ты понимаешь: ах, если бы я был к ней чуть внимательнее, если бы лично занялся её опекой… Ну, и тому подобное. Но академик не знает, что делать с тобой. По правилам тебя надо отправить в Дубодам, но он у нас такой добрый и не решится обречь тебя на такую ужасную смерть, – медовым голосом закончила она.
- Он поделился с тобой своими планами?
- Мне хватило года учёбы под руководством Сарданапала, чтобы представлять себе ход его мыслей, к тому же…
- Как ты позволяешь ей быть с ним? – отбросив любезность светской беседы, крикнула Нефертити. - Ты же любишь его!? И ты спокойно смотришь на то, что он счастлив с другой? Она его не достойна.
- Да, я его люблю и поэтому хочу, чтобы он был счастлив. Пусть с другой. И ты многого не знаешь про Буйнову, поэтому твоё утверждение, что она не достойна его, необоснованно.
- Я знаю про неё достаточно: она интуитивная ведьма. Мало того, она, практически не пользуясь магией, накопила в себе большой заряд силы, и она может его расходовать не только сама, но и другой маг может от неё подпитываться. И неизвестно, какой «заряд» она в себе имеет…
- Вот в чём дело! – осенило Жанну. – Ты боялась, что её магический потенциал так велик, что она, перемещённая в другое тело, будет помнить всё и сможет добраться до дома, а Глеб, когда всё узнает, за такую попытку подмены с тобой церемониться не будет. Поэтому ты и взяла Зализину, чтобы при сохранении памяти у Алисы не оказаться причастной? Ты рассказала Лизе, что надо делать, чтобы быть ближе к Бейбарсову, и она ухватилась за эту идею?
- Аплодисментов не надо, - кокетливо сделала реверанс Маланья. – План был гениален, если бы не Склепова с её праздником.
- А так же ревность Лизы, которая потащилась с женихом сюда. И добавь к этому то, что всё-таки Глеб не дурак.
- Не дурак, - согласилась Аббатикова, - а так же не урод и не слабак. И тебе тоже это в нём нравится.
- Не просто нравится. Я, как ты уже заметила, люблю его. И, повторюсь, я сделаю всё, чтобы его счастье сохранить.
Египтянка прохаживалась с пластикой пантеры вдоль линии пламени пред ведьмой.
- Ты пришла меня убить? – Маланья всё поняла. - Давай, сделай это! И тогда поучаствуешь в спектакле «Восставшая из Ада, часть первая и далеко не последняя». Меня теперь не просто убить!
Жанна покачала головой:
- Моя бедная заграничная пташка. Ты думаешь, что, выучив несколько обрядов некромагии, ты стала неуязвимой?
- Да, я теперь как ты. Я неуязвима как некромаг.
- Мы втроём, - сказала Жанна, имея в виду себя с Бейбарсовым и Свеколт, - будем жить если не счастливо, то долго, потому что – такое совпадение – в день, когда наши родители пришли в загс получить свидетельство о рождении, у регистратора были только бланки свидетельства о смерти. И факт нашего рождения записан на таком бланке, а слово «смерти» зачёркнуто и подписано «рождения». Наша смерть уже была, но её заменило рождение. Мрак, придумавший бюрократию, сам периодически попадает в свои же сети. Не знаю, как обретали неуязвимость другие некромаги… А у тебя, скорее всего обычное свидетельство о рождении? Ах, у тебя его, скорее всего, нет?
- Ты не сможешь меня убить! – надтреснувшим голосом сказала Нефертити.
- Жалко тебя разочаровывать, но это не так. Сейчас ты в этом сама убедишься.
- Нет-нет-нет! Твоя некромагия ничто по сравнению с тем, чем я теперь обладаю! – более спокойно заявила Маланья. – Ты не понимаешь, с кем связываешься.
Жанна внимательно посмотрела на египтянку. Что-то такое в словах Нефертити заставило её задуматься. Но что?
«Восставшая из Ада… Твоя некромагия ничто по сравнению с тем, чем я теперь обладаю… Ты не понимаешь, с кем связываешься…» из этих фраз сложилась мозаика картины, демонстрирующей причину такой самоуверенности Нефертити.
- Ты тоже марионетка! Как и Зализина. Только ты марионетка Мрака! Мрак пообещал тебе Бейбарсова? – ужаснулась ведьма.
Маланья хищно оскалилась, подтверждая догадку.
- Ты нашла слуг Лигула или они тебя? Впрочем, не важно. Ты думаешь, что Мрак тебя сейчас защитит? Тебя, провалившую задание?
- Это не задание! Я сама хочу Бейбарсова. А Мраку без разницы, какой ценой он получит мой эйдос.
- Это задание, - возразила Жанна. - Мраку, уж не знаю зачем, нужен Глеб. Они уже раз пытались его получить, завербовав напрямую. Теперь они решили действовать через жену. Они надеялись, что ты, будучи в теле Алисы с ним каждый день, столкнёшь его с той тонкой светлой нити, что идёт над пропастью Тартара.
По щекам Жанны потекли слёзы. Когда Бейбарсов на некоторое время оказался в Тартаре, она чувствовала его, как и на протяжении всех лет, что они были триумвиратом. Так же как и Елена. Жанна чувствовала все его эмоции и ощущения, только ослабленные в тысячи раз. Но даже разбавленного ужаса Глеба ей хватило, чтобы понять, что пожелать попасть в Тартар она сможет лишь заклятому врагу. Свеколт, более холодная и рассудительная, считала, что Бейбарсов получил по заслугам, и мало переживала. Но Жанна не могла это спокойно переносить… Она рыдала, уткнувшись в подушку лицом, моля прощение у Бейбарсова за то, что не может ему помочь покинуть Подземный мир, за то, что не может облегчить, уменьшить его страдания. И когда на свадьбе Гробыни и Гуни Таня Гроттер сообщила, что Глеб здесь, в мире людей, она почувствовала себя светлым стражем, материализовавшим крылья. Да, она всё ещё чувствовала его боль и страдания, но он был близко, она могла прикоснуться к нему.
- Не позволю! – прошептала она Маланье, глотая слёзы.
«Я раньше не знала, чем недруг отличается от врага, а тот в свою очередь отличается от заклятого или лютого врага, - думала Аббатикова, глядя на наглую улыбку египтянки. – Старуха учила нас видеть мир в чёрно-белом свете. Я и сейчас не знаю... Но я знаю, за что можно отправить человека в Тартар: за то, что он причиняет вред тем, кто мне дорог».
Жанна была готова к этому поступку. Готова с того момента, когда получила во дворе школы подтверждение от Бейбарсова, что кто-то вселился в тело Буйновой. Именно тогда, она, на всякий случай, быстро, пока не передумала так расквитаться с виновником страданий своего любимого, кто бы им не оказался, сделала куклу-вуду. Потом, в пылу короткой битвы в подвалах, она, сорвав с шеи Нефертити шарфик, тайком от Лены и завуча затолкала его в карман джинсов.
Сейчас это всё ей пригодится.
Некромаг достала из кармана примитивно сшитую тряпичную куклу.
- Мой шарф, - Нефертити узнала в платье-тунике на кукле свой шейный аксессуар.
- Извини, что так неаккуратно, - Аббатикова попросила прощения за коряво сшитую игрушку, – время поджимало.
Некромаг нагнулась и стала присматриваться к полу. Подобрав с каменных плит несколько волосков египтянки, что упали с её головы, когда Маланья вырывалась из её рук и рук Ленки, Жанна обмотала их вокруг шей куколки и начала бормотать заклинание.
Нефертити улыбнулась действиям девушки:
- Зря теряешь время – ты не сможешь причинить мне вреда.
Аббатикова ничего не ответила. Она опустилась на колени и стала поднимать куклу вверх над головой.
Маланья, одновременно с тем как поднималась кукла, сама поднялась в воздух, удивлённо глядя на удаляющийся пол.
- Стой! Прекрати! – не веря в происходящее, крикнула она, коснувшись макушкой низкого потолка, но Жанна с закатившимися глазами, стала медленно разводить ножки куклы в разные стороны.
- Не-е-ет!!! Вы мне обещали Глеба! – кричала кому-то Нефертити, молотя кулаками воздух. - Опусти меня! Где вы? Вы сказали, что поможете!.. Защитите!!!
Египтянка в воздухе раздвинула ноги в шпагате.
- А-а-а-а!.. – закричала она, когда разорвались связки её тазобедренных суставов.
Продолжая бормотать под крик боли, Аббатикова, держа куколку над головой, а обречённую египтянку под потолком, резко дёрнула ножки, и кукла разорвалась пополам вдоль.
Горячие капли крови брызнули в лицо тёмной ведьме, и на пол с тяжёлым влажным шлепком упали две половинки Нефертити.
Аббатикова поднялась на ноги. В её руке появилась перьевая метёлочка для пыли. Сменив бормотание на песню, она махнула метёлкой на четыре стороны света и при каждом взмахе, кровь со стен, на которые указывали чёрно-белые перья метёлки, а так же куски плоти Маланьи, превращались багряный порошок. Продолжая напевать, Аббатикова достала из кармана кожаный мешок и сделала метёлкой вращательное движение. Прах, что осталась от соперницы, тонкими струйками потянулся с пола в сумку. Туда же некромаг бросила куклу. Вытерев крови с лица и убрав пятна с одежды, Жанна покинула темницу. Алиса, ещё находящаяся в чужом теле, сидела в кабинете защиты от потусторонних сил. Не потому, что она хотела что-то узнать у Поклёпа Поклёпыча, а потому, что сюда её грубо затащили оставшиеся без травм после схватки с Ирбисом два агента.
- Зачем вы вмешались в задержание преступника? – стараясь держать себя в руках и не наброситься на бывшую подружку некромага, спросил агент с заклинаниеискателем.
- Преступника, гада, сволочь! – продолжила за агента Алиса. - Как он мог…
- Я ещё раз спрашиваю, зачем вы помешали нам вершить правосудие?
- Правосудие?! – продолжая играть в Лизу, рассердилась женщина. - У вас своё правосудие у меня свое! Он меня бросил! Я должна отомстить и я отмщу… – она перебинтовывала свой обожжённый палец – выпустив подряд за короткое время два Форте, кольцо не успело остыть, и фаланга указательного пальца была покрыта волдырями.
- Стоп, - остановил поток её слов азиат. Затем он обратился к магу: - Я попробую сам расспросить.
Азиат, чьё имя так никто и не узнал, отвёл женщину в сторону начал с ней тихо разговаривать. В ответ она так же тихо что-то ему отвечала, при этом возбуждённо размахивая руками.
- Я ничего не добился, - удручённо сказал через пять минут разговора с Алисой азиат напарнику. – Попробуй ты с ней ещё раз поговорить. Только спокойно, без эмоций. И отдай мне это, - он аккуратно взял из рук мага жезл, - а то ещё будет неправомерное применения Раздирателя к обычной ведьме. А ты сам знаешь, какое это внутреннее расследование – замучаемся отчёты и объяснительные писать.
- Хорошо, - спокойно ответил агент, - я буду себя контролировать.
Но вопреки своему обещанию, он, схватив женщину за волосы, притянул её голову к себе.
- Слушай, - зашипел маг ей в лицо, - спрашиваю последний…
Ведьмак рухнул на пол от удара Раздирателем по затылку, сделанным азиатом.
- Где он, - спросил азиат, потирающую ноющую от хватки охотника голову женщину.
- Понятия не имею. Я сказала его брату, чтобы помог. А что Гоша придумал… - Алиса пожала плечами. ***
- Знаешь, когда я увидел тебя рядом с охотниками, я был… - Бейбарсов замялся, ища подходящее название своим чувствам. – Разочарован. Твоя охота на упырей была блестящей. Как и твоя неуловимость для Магщества. И вдруг я вижу тебя в мундире патрульного. Я решил, что ты продал себя за амнистию.
Томо Гавк понимающе кивнул.
- Я тоже был разочарован... Когда узнал, что у агентов Магщества нет моего портрета. Сецагенты! – хмыкнул он. - Они гонялись за призраком. Наводка была такая: «здоровенный узкоглазый, околачивается около кровососов, вооружён и опасен». В погоне за таким преступником было убито немало народа. Причём, даже убив, очередного подходящего под описание, они не знали – того ли они убили или опять ошиблись.
- А как ты попал в этот спецотряд? – спросила Алиса-всё-ещё-в-Лизе, поддерживая хромающего Глеба.
Они втроём спускались по лестнице во двор из магпункта, где Ягге, невзирая на протесты Бейбарсова, осмотрела его ногу, прикрепила к шине бинтами с полутора десятка костеросток и, скрепя сердце, всё же отпустила, пообещав, что после расхода всех магических сил, бедренная кость будет срастаться не менее двух недель. Во дворе стояли патрульные склепы, в которые циклопы уже погрузили вылеченных агентов с отредактированной Поклёпом и Сарданапалом памятью. Люди из Магщества под воздействием сонных отваров Ягге и заклинания Пундус Храпундус выводили среди ночи громкие нестройные рулады, не давая заснуть тем малочисленным магам, кто уже успокоились после ярких, но коротких событий этой ночи.
- Я слежу за событиями в Магществе, - ответил женщине завязавший вампир. - Там пару месяцев назад объявили набор новых агентов. Я прошёл три отборочных тура, был принят и взят стажёром на патрульном склепе. Знаешь, как говорится, держи друга близко, а врага ещё ближе. Вчера вечером прилетел патрульный склеп, и его пилот сразу в ангаре выложил, что только что заметил над школой Тибидохс некромага с ведьмой на мотоцикле. Я сразу понял, что это ты.
- И сразу ринулся его спасать? – улыбнулась женщина.
- Нет, я решил, что он сам справится. Но, к несчастью, в ангаре была Найдюк. Эта женщина ненормальная!
- Я это уже понял, - отмахнулся некромаг.
- Узнав, что по свету разгуливает очередной некромаг, - продолжил рассказывать Томо, - Эрика решила его тут же упокоить. И, собрав команду из трёх экипажей, что были в ангаре – было бы десять, она и десять привела сюда – отправилась на Буян. Знаешь, что значит «Специальный агент по поимке некромагов»?
Алиса за двоих отрицательно помотала головой.
- Это значит, что в своих действиях она не отчитывается никому. Только предоставляет результат. Благо оружие у неё имеется. Когда она три года назад появилась в Магществе и представила своё ге-не-ологи-ческое, - произнёс по частям редко используемое слово иностранец, - дерево, то ей почти сразу, почти большинством голосов начальников был дан в полное пользование Раздиратель некромагов и звание «Специальный агент по поимке некромагов». Эрика и остальные агенты были в сильном азарте: поймать тебя, Ирбис, значит получить хорошее повышение и славу.
- А о смерти они не думали? - поинтересовалась женщина, вспоминая ту бойню, что видела в облаке каменной пыли в Башне Привидений.
- Женщине никогда не понять огня азарта! – высокомерно посмотрев на ведьму, сообщил Томо Гавк.
У невесты Бейбарсова от такой реплики глаза от возмущения загорелись проблесковым огнём патрульного склепа.
- Что?.. Да ты!..
- Я счастлив за тебя, - не обращая внимания на её злость уже мягче продолжил японец, - что ты ему наконец-то вернула долг: я про ту летнюю охоту на упырей. Ты тогда чуть не…
- Я ему второй раз спасаю жизнь!
- Верю, хоть и не был тому свидетелем, - он слегка кивнул головой Алисе. – Рад, что тебя увидел, несмотря на обстоятельства, - Томо пожал руку некромагу. - Если мне понадобится помощь, могу я пригласить тебя с твоей командой? - спросил он, имея в виду Колесова, Тайнова и Князева.
- Это моя команда! – обиделась Эллис.
- Конечно, - игнорируя обиженное сопение женщины, пообещал Бейбарсов.
- Если моя помощь понадобится – тоже обращайся.
Алиса фыркнула, но, решив, что с патриархальным воспитанием одного и философией другого мужчины ей не справиться, сменила тему разговора.
- А что теперь будет с ними? – махнула она рукой в сторону склепов.
- Агенты? – уточнил охотник на упырей. – Верну склепы в ангары, а через пять-шесть часов они проснутся с головной болью и воспоминанием о вечеринке у меня дома, на которой мы гуляли всю ночь. Черноморов создал им подробную картину. Рад, что вы нашли друг друга…
- Да, только остался пустяк - вернуть мне моё роскошное тельце! – надула губы невеста.
- …и всё вспомнили.
Пришла очередь возмущаться некромагу:
- Я-то ничего не забыл.
- Такого не может быть - мы всегда что-нибудь упускаем из обозрения, - ответил азиат, уже из склепа.
- Глеб! – крикнул Ягун, выбежав во двор.
Обнимающиеся мужчина и женщина помахали на прощанье Томо Гавку и три патрульных склепа поднялись в воздух и умчались в холодный зимний рассвет.
- Глеб, Алиса! – уши комментатора алели в предрассветном сумраке. – Маланья пропала… Исчезла из темницы для Чумы!
Он, подхватив Бейбарсова под другую руку, на пару с Алисой-в-Лизе отвёл его в подвал, туда, где в темнице, выстроенной Древниром для Чумы-дель-Торт, завуч и девушки-некромаги оставили Нефертити.
В подвале, около линии сине-зелёного огня, стояли Сарданапал с Поклёпом Поклёпычем и Лена с Жанной.
- Она не могла выйти отсюда! – бушевал завуч. – Защита создавалась для Чумы, а эта соплячка выйти из круга точно бы не смогла!..
- Тихо-тихо, Поклёп, - академик положил свою пухлую ладонь на плечо тёмному магу. – Её тут нет - мы проверили каждый камень. Я сам не могу понять, как она покинула темницу, ведь огненная граница не нарушена… Я отправил всех наших преподавателей, чтобы они обыскали каждый закуток Тибидохса. Тарарах и Соловей сейчас ищут в Заповедной роще и на болоте. Даже привидения её ищут. Я проверил: Грааль Гардарику никто с момента прибытия последнего гостя Гробыни кроме патрульных склепов не проходил.
- Я не поняла! – губы у невесты Глеба Бейбарсова задрожали от обиды. – Из-за того, что вы её упустили, мне теперь надо ждать, когда вы её отыщите, чтобы она рассказала, как мне вернуться в своё тело! Мне, между прочим, на работу надо.
- Ты в отпуске, - сказал Глеб, обняв её сзади за плечи, пытаясь унять надвигающуюся бурю.
- Как предусмотрительно, - чуть успокоилась женщина.
Глеб расслабился, в результате чего совершил ошибку, сказав:
- Она хотела уволиться из больницы, но главврач вместо увольнения отправил психиатра Буйнову в отпуск…
- Что!? – невеста вырвалась из его рук, повернулась к нему лицом и упёрла руки в бока. – Как ты это…
- Тебя-через-два-месяца-назначат-заведующей-отделения! – быстро придумал утихомиривающее амбициозную женщину заклинание некромаг.
- А… Ну ладно, - Буйнова сменила гнев на милость. – Но, - она с угрожающим видом двинулась к преподавателям, - я хочу знать, когда и как мне вернут моё тело.
- Никак.
- Как «никак»? – пришла в ужас Алиса от слов Елены.
- Тебе ничего не придётся делать. Маланья нам сказала, что Лиза решила сделать всё очень символично: обмен произошел в твой день рождения и возвращение тебя в твоё тело тоже приурочено к значимой дате: она произнесла в заклинании, что в день свадьбы всё станет на свои места – если до дня свадьбы Глеб не распознал в невесте чужую душу и женился бы на теле Алисы но душе Лизы, то всё бы так и осталось навсегда. Алиса в Лизе, а Лиза в Алисе. Но если бы свадьба в назначенный день не состоялась, то в полночь души вернулись бы в свои тела.
- Значит, - решил Бейбарсов, - надо просто отсрочить свадьбу?
Девушки некромаги одновременно кивнули.
- Так просто? И вы ей поверили? – опять начала злится Буйнова.
- Я ей поверил, - завуч сделал попытку просверлить во лбу женщины взглядом глазницу для третьего глаза, но Алиса не пустила его себе в сознание, тем самым не позволив себя запугать. – Мне никто не врёт.
Баб-Ягун, в отрочестве многократно опровергавший это заявление, быстро поставил в своём сознании самый мощный блок.
- А это обмануть никто не может, - завуч вытащил из-за пазухи комок слизи, от которого отходили и безвольно свисали с ладони тоненькие щупальца.
Ягун неприязненно взглянули на мёртвое редкое существо, мыслегляда, которого даже в Магщество Продрыглых Магций при допросах редко использовали: во-первых, он доставал из головы человека всю информацию, и отобрать нужную было очень тяжело, а, во-вторых, их использование и разведение официально было запрещено. Мыслегляда, пока Свеколт и Аббатикова держали вырывающуюся Нефертити, Поклёп посадил египтянке на голову. Существо выпустило щупальца, впилось ими в голову отчаянно вырывающейся молодой женщины. Постепенно существо стало расти за счёт того, что его прозрачное студенистое тело наполнилось воспоминаниями и мыслями Маланьи – они разноцветными вихрями проглядывались сквозь кожу твари. Когда существо наполнилось памятью Нефертити и престало расти, завуч взял насытившегося мыслегляда и взмахом руки дал команду некромагам - Жана и Лена толкнули египтянку в темницу, и огненная преграждающая линия зажглась вокруг разъяренной неудачей Маланьи.
- Всё это меня надолго не удержит, - предупредила она магов.
Поклёп Поклёпыч ничего не ответил, а посадил мыслегляда себе на голову. Тварь радостно впилось в него щупальцами, но, не в силах впитать ещё хоть одну мысль, выплеснул в сознание завуча всё то, что набрало от Нефертити. Через несколько минут, в течение которых маг с остекленевшим взглядом стоял не шевелясь, тельце мыслегляда опустело, передав все воспоминания и мысли египтянки, Поклёп снял его со своей головы. Он посмотрел на ведьм:
- Вы только послушайте, что эти кобры придумали…
То, что узнал завуч, сейчас и рассказала Свеколт.
- Ну, если это не получится… - Алиса недобро посмотрела на преподавателей и ведьм. – Ладно, пошли, - она подхватила некромага под руку и повела его к выходу из темницы, - надо убедиться, что они моё тело не проворонили. С них ещё станется, - обернувшись, недовольно сверкнула она глазам на магов.
Когда интуитивная ведьма, поддерживая жениха, покинула темницу, преподаватели и Ягун последовали за ними. Жанна тоже собралась покинуть гнетущее помещение, для таких как она служащее тюрьмой, но Свеколт её удержала.
- Ты не боишься последствий?
- Ты о чём? – Аббатикова притворилась, что не понимает Елену.
- Не ври мне. Ты и так врать не умеешь, а меня тебе и подавно не обмануть.
- А кто узнает? – не стала дальше таиться девушка. - Сарданапал, если и поймёт, что Маланью убили, то обвинить меня сможет, лишь полагаясь на свою интуиции. Нет, я отдаю себе отчёт, что он великий волшебник, но, чтобы узнавать магию по остаточным следам, необходима не только магическая сила, но и столетия опыта, а его у академика нет, иначе Поклёп не бегал бы, как ошпаренный, по школе, выискивая виновных в мелких пакостях магов. Так что я спокойна.
- Он никогда этого не оценит, - предупредила Лена подругу, зная, что Бейбарсов обратит внимание на Жанну, только если они вдвоём окажутся на необитаемом материке. - Даже если узнает, что ты ради него сделала.
- Мне всё равно. Когда я вижу, как он счастлив находясь рядом с ней, я сама наполняюсь счастьем.
- Дура, - печально сказала Свеколт. ***
«Суетные люди. Бегут, торопятся заработать. А потом торопятся потратить. Ненавидят и презирают тех, кто им не угрожает, на их территорию не посягает, и потом живут ради этой ненависти, которую сами себе придумали», - такие мысли посещали чёрно-белого худого кота с проплешинами в тех местах, где у него были шрамы.
Кот сидел на мусорном баке в углу двора. Он внимательно следил за теми двуногими, что прохаживались мимо него этим поздним морозным вечером. Кот мёрз, но сидел и ждал. Сонно прикрыв веки, он, казалось, уже засыпал вечным сном от холода. Но вдруг он резко открыл глаза. Очнуться его заставил тихий, пока не слышимый людьми, звук. Кот напрягся, его уши тревожно зашевелились, ловя источник звука. Через полминуты во двор буквально влетел мотоцикл, оставляя за собой шлейф содранного с дороги зимними шинами снега.
- Урод! - крикнул мотоциклисту выходивший из подъезда усатый мужик, которого лихой водитель чуть не сбил. – Когда ж ты разобьешься, наконец?! Ни летом, ни зимой от тебя покоя нет!
Мотоциклист, показав рассерженному человеку средний палец, снял шлем, открыв на обозрение всем любопытствующим, на ругань выглянувшим в окна, бледное лицо в обрамлении светло-рыжих длинных волос. Не обращая больше внимания на усатого, парень подошёл к подъездной двери и набрал номер квартиры на домофоне.
Кот внимательно смотрел на рыжего. Человек, почувствовав взгляд, обернулся, увидел кота и, оскалившись, плюнул в его сторону.
Кот лишь нервно дёрнул хвостом.
«Я сегодня с тобой разберусь, и пусть ценой своей предпоследней жизни», - мысленно пообещал парню кот, смаривая его презрительным взглядом, на который способны лишь кошки и ещё, пожалуй, короли на эшафоте среди толпы вопящей, революционно настроенной, черни.
Для парня, скрывшегося в подъезде, кот был никем, он не был даже живым существом. Кот также не был об этом парне хорошего мнения. Но у кота были для этого основания. Он знал об этом парне от остальных четвероногих-хвостатых-усатых-полосатых.
Тощее животное, проводив взглядом мотоциклиста, спрыгнуло с мусорного бака и побежало в сторону пригорода. Кот знал, что сегодня там снова с этим рыжим увидится. - О, Ден Кошкодав, - басовито поприветствовал рыжего парня хозяин квартиры – пузатый бородатый детина.
- О! – с издёвкой вторя интонации своего мужа воскликнула хозяйка. – Великий жено-кошконенавистник! Сколько вы, товарищ Шариков, сегодня кошек душили-душили?
- Почему Ден Кошкодав? – спросила миловидная девушка в шипастом ошейнике, и, закинув ногу на ногу, чуть выпятила губки.
- Да не обращай внимания, - расправил плечи рыжий, клюнув на призывные сигналы незнакомки, предвкушая быстрое сближение с этой девушкой, которая внешне не тянула на совершеннолетнюю.
Хозяин вышел на балкон.
- Это потому, - заговорщицким громким шёпотом поведала девушке и остальным присутствующим хозяйка, - что она их очень любила.
- Кто? – продолжала показывать свою заинтересованность в госте девушка.
Появился бородатый с ящиком пива. Народ заметно повеселел, за исключением рыжеволосого байкера.
- Не смей при мне вспоминать про эту тварь! – взорвался парень.
- Насть, прекрати, - попытался урезонить пузатый свою вторую половину.
- Кошку или твою бывшую подружку? – не унималась женщина. - Бедного Дена бросили…
- Заткнись! – и он выбежал из квартиры. – Сама такая же как все!
- Э-э! – двинулся на парня хозяин. – Осторожнее на поворотах!
- Да ладно тебе, - отмахнулась женщина, ничуть не обидевшись на вспыльчивого молодчика.
Ден выскочил из комнаты, где на двух диванах потёртых диванах, в табачном дыму сидели с десяток человек, схватил из кучи наваленных на трюмо кожаных курток свою и покинул квартиру.
- Стой! Куда ты? – крикнул ему в след бородатый.
Перепрыгивая через две ступени, рыжий байкер преодолел лестницу, выбежал из подъезда и, сев на свой хромированный мотоцикл, умчался с двора-колодца, стены которого отразили рёв мотора, направив его в окна засыпающих людей.
Сдерживая до поры до времени обиду на ту, которая больше года назад его не оценила и осмеяла, Ден мчался по просёлочной дороге. На этих неровных трассах легко можно было найти жертву, на которой можно было сорвать свою обиду и злобу – хозяева не боялись автомобилистов и одичавших собак и спокойно выпускали кошек на улицу. Люди не волновались, если животное неделю не появлялось дома. Ден мог всю ночь напролёт колесить по дорогам, и если он за ночь не уничтожил не одну кошку, то на следующий день, неудовлетворённая злоба в нём кипела, мешая проживать до следующей охоты.
«Ага, вот и первый!», - злорадно подумал байкер, заметив сверкнувшие из-под голых веток придорожного куста глаза.
Животное, вознамерившееся перебежать на другую сторону, услышало мотоцикл и притаилось, внимательно приглядываясь к тому, кто в такой поздний час мотается за городом.
Ден остановился в двух метрах от куста и занял выжидательную позицию. Кот тоже ждал. Первым сдалось животное – видимо, боялось, что ветреная подружка его не дождётся – и на полусогнутых ногах попыталось пересечь дорогу. Ден Кошкодав не зевал. Снежная крошка из-под шипованной зимней резины, поворот руля – и кот оказался смят под колёсами мотоцикла.
Отъехав на несколько метров, Ден резко повернул назад и остановил транспорт, чтобы полюбоваться на свою работу.
Почти чёрное в ночи пятно крови и кусочки меха – вот что осталась от незадачливого ночного гуляки. От них большего и не остаётся, разве что от удара кошачий труп отлетит в кусты. Всё как всегда. Кроме одного: около остатков сидел живой кот. Дену показалось, что он его уже видел. Видел во дворе дома, куда был приглашён на попойку.
- Ты хочешь быть следующим? – спросил он кота, не ожидая получить ответа.
- Не хочу, - прозвучал в голове мотоциклиста голос.
Рыжий уставился на кота.
- Ты не сошёл с ума, - успокоил кот парня. – Это я к тебе обращаюсь. Не надо так делать.
- К-как делать? – приглушенно из шлема спросил парень.
- Так - колёсами по живому существу.
Байкер нервно помотал головой, пытаясь избавиться от голоса.
- Не надо так делать, - повторил кот. – Кто ты такой, чтобы забирать чужую жизнь? Нам тоже больно. И болеть у нас может не только тело, но и душа. Только мы, кошки, в отличие от людей, не зацикливаимся на душевной боли.
- Да что ты знаешь о душевной боли?! – парень сорвал с головы чёрный шлем с нарисованными на нём языками синего пламени. - Не смей мне, тварь блохастая, указывать!
Кот, сидя на снегу, зябко перебирал передними лапами.
- Ты поймёшь, - прозвучал в голове рыжеволосого рассудительный голос. - Со временем ты поймёшь, что ты не прав: и сейчас не прав, убивая нас, и тогда с ней был не прав, приняв всё так близко. Но, прости, я не могу тебе дать времени на это – и так нас слишком много погибло по твоей вине.
- Сдохни! – крикнул парень и, отшвырнув шлем, газанул и помчался на чёрно-белого кота.
Кот, прижавшись грудью к земле, сделал прыжок. Рыжеволосый не успел отклониться, как кот достиг его и впился когтями передних лап ему в лицо, а задними лапами начал полосовать горло человеку.
Взревев от боли, байкер схватил кота за шкирку, с трудом оторвал от своей головы и швырнул под колёса мотоцикла.
Потеряв от боли равновесие, Ден не смог удержать мотоцикл и завалился вместе ним на бок. Мотоцикл протащил его по обледенелой дороге несколько метров, обдирая одежду с тела, а после кожу до крови. Скольжение прекратилось только, когда мотоцикл вдавил своего владельца в кювете в снег.
Рыжеволосый не стал выбираться из-под своего транспорта, а лишь схватился за горло, из длинных глубоких рваных ран на котором толчками вытекала кровь.
- Аришка… - прошептал он имя той, из-за которой началась эта охота на кошек, пытаясь в покидающем его сознании воссоздать её образ… Он очнулся от судорог. Холод проник под мех и щипал кожу. Он открыл глаза и увидел круглое отверстие норы, в которой лежал. А за норой была зима. Зима в лесу.
- Последняя жизнь! Пр-роклятый юнец! И кто я тепер-рь? – сам себя спросил кот и услышав раздражённый и низкий голос с раскатистым Р, от страха пригнул уши.
- Здесь человек?! – снова задался вопросом кот и снова услышал незнакомый голос.
- Кто здесь? – прозвучал голос. – Я это говор-рю? Я это говор-рю! Я теперь умею говор-р-рить!
Он осторожно выбрался из норы, огляделся вокруг и, не найдя поблизости опасности, стал осматривать себя.
На этот раз он оказался в очень большом, для своей братии, теле, покрытом длиной чёрной шерстью.
«Интересно, - подумал кот, поняв, что болтать пока не разобрался, где он и кто он, не стоит, - а мяукать я могу?»
- Мря-р-ряу-у-у!!! – огласил кошачий крик окрестности.
Испуганная таким соло стая меленьких желтогрудых птичек с недовольным чириканьем вспорхнула с берёзы, в корнях которой и была нора, осыпав при этом кота снегом с веток.
«Синицы! – обрадовался кот. – Значит, поблизости человеческое жильё. Надо поискать его, может, я - потерявшийся котик, и меня ждут, чтобы накормить и согреть… Но, вряд ли», - заключил он, проведя языком по своим острым длинным клыкам. *** Алиса-в-Лизе телепортировала из своей квартиры, из комнаты с веерами, раскладное кресло. На него она с Глебом положила находящуюся в глубоком забытьи Лизон, всё ещё занимающую тело Буйновой. Преподаватели зомбировали её душу и наложили непробудный сон на двадцать пять дней, по истечении которых Алиса вернётся в своё тело. Чтобы не пугать сына Буйновой, маги решили, что до дня возвращения в своё тело Алиса побудет с Лизой в однокомнатной квартире некромага, а он в свою очередь должен будет перенести день свадьбы на более позднее число. Потом, когда всё вернётся на круги своя, они доставят Лизу Патракову с памятью, из которой были изъяты все воспоминания о мире магов и созданы заплаты на образовавшиеся дыры, к её маме, уничтожат все школьные тетради и магические предметы в её доме и понадеются на то, что больше её в своей жизни не увидят и не услышат. Пока Глеб ехал за Вячеславом к Князеву, у него в голове всё вертелись три сцены, участниками которых он стал.
Первая из них произошла в кабинете Черноморова, после того, как он, оставив Алису-в-Лизе в комнате спящей, поднялся к академику, чтобы потребовать зомбирования своей бывшей пассии. Обговорив с ним план дальнейших действий, некромаг, опираясь на теперь совершенно об |
