Название: Self-Deception
Автор: Soul-Crow
Бета: Akemi MasterWish
Жанр: POV, Romance, Angst
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Арей/о.ж.п.
Предупреждения: события происходят после 7 книги; смерть героя.
Лунная ночь. Аромат роз, развеянный по комнате. Она проснулась, лёжа на спине и вспомнила, что не одна в постели. Повернувшись на правый бок, она положила руку на его могучую грудь. Он всё ещё спал. Она решила немного помечтать, не хотелось вставать и будить его.
«Вспомню, как всё начиналось. И если кто-то скажет, что это не чудо – я не поверю. Мне тогда было 19 лет, и я училась у Медива 3, училась с энтузиазмом – мне хотелось побыстрее стать стражем мрака. Медив был молодым по сравнению с другими стражами, но достаточно опытным, мы с ним почти сразу подружились. От него я научилась неплохо владеть мечом, использовать руны, магию, он учил меня читать магические древние свитки на языке стражей. Но однажды, в одном из тренировочных боёв, я смертельно ранила Медива. Он тогда сказал, что передал мне уже все свои умения и может спокойно уходить. У меня ещё не было дарха, и Медив завещал мне хранить его дарх в целости, и разбить только когда я приобрету свой. И ещё он попросил отрубить ему голову… Это было его последнее желание…
После смерти Медива 3 Лигул решил выдать мне мой личный дарх, но для этого мне нужно было «поднабраться опыта» и он отправил меня к Арею.
* * *
И вот, я здесь… Никого не знаю, ничего хорошего не жду. Первой увидела Улиту. Мы немного поболтали и разошлись друзьями. Я подошла к двери кабинета Арея и прислушалась. И вдруг – БАМ!!! Он открыл дверь и стоял теперь прямо передо мной.
- Агата. Бывшая ученица Медива 3. Не могу сказать, что рад этой встрече. Проходи.
- И почему же вы не рады?
- Медив, - Арей ухмыльнулся, - не всё тебе рассказал. Он обучал тебя в своём замке, если я не ошибаюсь, не говорил тебе о сложных взаимоотношениях стражей мрака, а они очень важны, уж поверь. Медив был… не моим союзником. Можно даже сказать, что мы были врагами.
- Угу. А ещё мне про вас Лигул на личной встрече рассказывал. Это правда, что вы барон мрака и бог войны? – я решила быть понаглее. Сработало что-то вроде защитной реакции.
- И снова на этой сцене: Лигул…
Твоя комната на первом этаже, рядом с моей. Будешь у меня под присмотром. У Лигула все поступки с двойным дном – ты здесь неслучайно. Делай что хочешь, но запомни: когда я зову, нужно приходить. Можешь идти.
Я вышла и почувствовала облегчение. Там, в кабинете, на меня как будто что-то давило. И эти жуткие чёрные глаза… Брр… После этого разговора у меня остался очень неприятный осадок. Однако, было в Арее что-то такое, захватывающее, интересное, дававшее увлечься и не отпускавшее. Что-то опасное, с угрозой.
В своей комнате я расположилась достаточно комфортно. Кровать у стены, напротив стол и стул, между ними окно. Недостаток окна состоял в том, что изнутри оно было забито досками, а снаружи заложено кирпичом. Хм… Далее. У стен стояли шкафчики с книгами. Поискав, в них можно было найти кучу тайников. И в шкафчиках, и в книгах. В одно из отверстий в шкафу я положила дарх Медива. Предстояло время отдыха. Часа четыре я провалялась в постели – в голове было очень много мыслей. Чтобы не лежать просто так, я взяла свой меч и стала разглядывать его. Двуручный, на лезвии узоры и надпись «RIPPER» - Потрошитель. На рукояти непонятные символы. Интересно, что там написано? Что-то с этой надписью не так. До того, как я зарубила Медива этим мечом, символы были другие…
Но вот раздался зовущий бас…
* * *
Минутой позже в кабинете собрались все обитатели резиденции мрака. Подростки удивлённо и с недоумением смотрели на меня. Арей представил нас друг другу и отправил Улиту, Нату, Евгешу и Чимоданова заниматься в приёмную.
- Теперь ты будешь учиться вместе с Мефодием и Дафной. Заодно проверим, чему научил тебя Медив…
- Что?!! Я буду с НИМИ учиться?! С этими малолетками?! Я превзошла своего прежнего учителя! Всё, чего мне не хватает для того, чтобы стать стражем, это дарх!
- Ты превзошла своего прежнего учителя, но не меня! Запомни мои слова. Вряд ли тебе это когда-либо грозит. Не думаю, что вообще кому-то грозит.
- Проверим! Проведём поединок на мечах!
Арей коротко кивнул. Я потом долго думала, зачем я пошла на это. Ведь могла бы для начала просто попросить… Однако, что сделано, то сделано…
Я материализовала свой меч, посмотрела на рукоять с непонятными рунами, провела по ним пальцем и вдруг осознала, что различаю надпись. «Да погибнет мир!» Своевременно…
Мефодий и Дафна остались в кабинете и наблюдали за поединком, стоя у двери. Арей встал напротив меня.
- Первый удар твой. – Его слова резали не хуже, чем сталь его же меча. Если кто-то надеялся на победу… он надеялся зря.
Я размахнулась, сделала обманное движение мечом, собираясь провернуться, и, оказавшись за спиной Арея, ударить. Каково же было моё удивление, когда я увидела, что он сделал… Не принял удар. Даже не отразил его. Он просто увернулся, не поднимая клинка… Дальше всё происходило очень быстро. Я едва успевала отражать удары. Через пять минут у меня на спине появился длинный шрам. Ещё через десять минут я слегка оцарапала Арею тыльную сторону правой ладони в тщетной попытке выбить меч из его рук. Он ответил мне длинным рубящим ударом. Скорее всего замысел состоял в том, чтобы отрубить мне голову, но я всё же успела немного отклониться. В результате у меня остался шрам на лице, тянувшийся от переносицы к скуле, и, как его продолжение, разрубленная правая ключица. Я упала на пол и через несколько секунд потеряла сознание…
* * *
Я очнулась в своей комнате, лёжа на кровати, укрытая одеялом до шеи. Тела я не чувствовала и не могла пошевелиться. Только через некоторое время, когда мысли начали проясняться, я осознала: «Это поражение… Жестокое, кровавое, с нулевым счётом… Меня просто раздавили…» От этой мысли стало противно, появилась ненависть к Арею.
Вошла Улита.
- Давно я здесь лежу?- мне почему-то было важно знать.
- О! Очнулась наша девушка-герой!
- Почему герой?
- И она ещё спрашивает! Вызвать на поединок первый меч мрака, заранее зная о своём поражении… Попахивает деятельностью профессионального камикадзе! А теперь серьёзно. Когда ты потеряла сознание, Арей хотел тебя добить, да только Мефодий с Дафной заступились. Видно, сильно ты шефа разозлила. Всё-таки, дело чести. Чтобы какая-то ученица хотя бы на миг могла подумать о своей победе… не бывать этому! Шеф, хоть и хороший, заскоки иногда случаются. Ты уж особенно не обижайся.
Когда Улита ушла, я стала размышлять над её словами: «Не обижайся… Как же! Меня чуть не убили, а я должна всего лишь обижаться! Даже несмотря на то, что я предложила поединок, со мной можно было бы обойтись получше. Не думаю, что нормальные учителя убивают своих учеников в первый же день знакомства. С Ареем явно что-то не так…- внезапно посторонний звук отвлёк моё внимание - Помяни чёрта!»
Я задумалась и не заметила тёмного силуэта, который появился на стуле минуту назад. Силуэт имел мучительно знакомые очертания. Сердце ёкнуло то ли от злости, то ли от страха, то ли от чего-то ещё. Арей придвинулся ближе к кровати. Ненависть, читавшаяся на его лице во время боя, исчезла – теперь он был спокоен. Арей всмотрелся в моё лицо и улыбнулся одними глазами. Его спокойствие передалось и мне, но вместе со спокойствием пришла смутная тревога. Зачем ему устраивать этот цирк? Недавно он меня презирал, а теперь подобрел? Или он хочет убить меня в следующем бою, когда я выздоровею? Я вопросительно посмотрела на Арея – нарушать тишину почему-то не хотелось. Он, по-видимому, понял мой вопрос, усмехнулся и провёл пальцем по шраму на моём лице. А потом наклонился и… Я не могла сопротивляться, да и не хотела – так сладок был вкус этого поцелуя. Не знаю, длился ли он миг или минуту, но Арей сразу ушёл, а я осталась лежать и думать. Был ли этот поцелуй ответом на мой вопрос? И последует ли продолжение?
* * *
Больше Арей ко мне не приходил. Я уже почти выздоровела. Каждый день меня мучил вопрос: «Почему он больше не приходит?», вполне логичный в такой ситуации. В своей сумке я нашла старинное кольцо, которое когда-то подарил мне Медив. Оно было серебряное с гематитовой капелькой в центре. Внутри самого обода была надпись: «Кольцо ответит на незаданный вопрос». Я задумалась, что же это за вопрос, но тщетно: такова магия кольца. Если бы я догадалась, то наверняка спросила бы. На данный же момент моим заветным желанием было поскорее выздороветь и пойти на тренировку. А именно, увидеть Арея. Как глупа я была тогда… Дипломатия, все эти словесные ужимки…. Кто, как не Лигул мог их придумать?! От меня требовалось только пойти к Арею в кабинет, ответить ему поцелуем на поцелуй и всё. Жили бы они долго и счастливо. Но нет. Стражи мрака счастливыми быть не могут. Конечно, в результате всё сложилось очень даже неплохо, но обладающий результатом всегда им недоволен.
Я надела кольцо просто, чтобы посмотреть, как оно выглядит на пальце. Как влитое. Не то, что лопухоидные. Я попрактиковалась с мечом и, решив, что после такой травмы рублюсь вполне приемлемо, направилась в кабинет Арея. Он сидел за своим столом и перебирал документы с каким-то особым выражением лица: и не злость, и не скука, и не тоска, а что-то среднее. Ему не понадобилось отрывать глаза от бумаг, чтобы заметить меня, как и мне не понадобилось больше пяти секунд, чтобы осознать это.
- Долго ты собираешься там стоять?- меня насторожило то, что выражение лица Арея осталось прежним. Я, если честно, рассчитывала на более тёплый приём.- Ты думаешь, я не знаю, зачем ты пришла? – презрительный смешок,- да ты и не думаешь… В этом твоя ошибка. Ты чувствуешь. Ни один опытный страж мрака не позволит преобладать чувствам. Или мыслям…- Арей помрачнел и углубился в документы, отгораживаясь ими от кабинета. Меня вдруг охватила жалость к опытному мечнику, бывалому воину: он когда-то давно совершил ошибку и теперь должен всю жизнь расплачиваться за неё. Повинуясь минутному порыву, я подошла к Арею сзади и положила руку ему на плечо в знак сочувствия. А он резко встал ко мне лицом. Я вскрикнула от неожиданности и боли – он так сжал мне запястье, что кожа побелела.
- Вот видишь! Нельзя всегда доверять чувствам. А ведь я только что тебе об этом сказал.
- Почему же тогда нельзя доверять мыслям?
- Смотри на это кольцо,- Арей поднял мою руку,- оно не твоё. Тебе его кто-то дал. Я могу лишь смело предположить, что никто, кроме Медива этого сделать не мог.
Арей отпустил руку. Причем сделал это с настолько холодным и презрительным выражением лица, что было ясно: он переиграл. Ему не было всё равно. Он скрыл свои настоящие чувства.
- Сейчас ты, наверное, подумала, что я ревную. Подумала. Не почувствовала. И ошиблась. Теперь поняла, почему нельзя отдавать предпочтение чему-то одному?
«А ведь он ревнует! И переиграл по-настоящему, но обратил всё в урок… Так вот, что за незаданный вопрос!..» - подумала я. Кольцо, неизвестно каким образом, слетело у меня с пальца – рука была сжата в кулак – и, упав на пол, исчезло.
- Получила ответ? И что же ты узнала?
- Что вы на самом деле ревнуете.
- Вы… Хм… Ты всегда так обращаешься к тем, с кем целовалась? Ты ничего не хочешь узнать от меня? На сведениях, полученных от посредников, ощущается налёт доноса.
Я и раньше знала: чтобы убить кого-то, мечник бьёт в сердце, но не думала, что убить он хочет именно меня… Я всё же решила спросить.
- Хочу. Ты меня любишь?
Арей ухмыльнулся, но в его глазах явно читалась грусть:
- Среди миров, в мерцании светил,
Одной Звезды я повторяю имя…
Не потому, чтоб я Её любил,
А потому, что я томлюсь с другими.
- И если мне сомненье тяжело,
Я у Неё одной ищу ответа,
Не потому, что от Неё светло,
А потому, что с Ней не надо света.
Арей удивлённо поднял на меня глаза. Да, я знала этот стих. Он даже был моим любимым, когда я ещё не обнаружила своих способностей, но потом я про него просто забыла.
- Значит, ты тоже… Учти, ты здесь последнюю ночь,- Арей вновь стал суровым,- собери вещи и выспись. Дальнейшие указания завтра утром.
- Мы уходим? Почему? Ведь стражам мрака можно любить друг друга! Я же не светлая и не лопухоид!
- Да неужели?! А ты представь, как Лигул хочет убрать меня с дороги! Теперь у него есть для этого основание. Тебя он уничтожит просто так, за компанию! (прим. автора: напомнило фразу из Пиратов Карибского моря «Он утащит жемчужину в пучину и тебя вместе с ней». =))
* * *
Рано утром, когда только начало светать, ко мне в комнату зашёл Арей, прервав мой чуткий сон. Он отдал мне дарх и сказал, что ждёт в приёмной через десять минут. Я оделась, разбила дарх Медива, наполнила свой его эйдосами и вышла в приёмную. Самые нужные вещи уместились в небольшом рюкзачке за спиной. Мы шли к окраине Москвы целый день до заката. Арей не оборачивался и не останавливался, когда я сворачивала к ларьку, чтобы купить себе воду. Приходилось догонять его бегом. Под вечер мы остановились в небольшом, но комфортном мотельчике. Евроремонт, освежители воздуха, вежливый персонал. И вот я здесь. Лежу, самая счастливая на свете. И он рядом…
* * *
Лунная ночь. Аромат роз, развеянный по комнате. Она проснулась, лёжа на спине и вспомнила, что не одна в постели. Повернувшись на правый бок, она положила руку на его могучую грудь. Он всё ещё спал. Она некоторое время лежала неподвижно, лишь глаза рассматривали то стену, то потолок, а потом уснула. На рассвете её разбудил шум воды в ванной – Арей уже встал. Она поднялась с кровати, собралась, привела себя в порядок. Он подошёл к ней и сказал:
- Попрощаемся с Москвой, - она почувствовала на губах его поцелуй… А потом вкус крови, ужасную боль в груди и холод, расползающийся по всему телу. Она упала и больше не поднялась. Арей вытер меч о покрывало, разбил её дарх и забрал все эйдосы.
- И какого чёрта я сказал, что люблю её?..
| 
