Баффи прогуливалась по торговому центру, ярко освященному мигающими лампочками, которые украшали навес около рождественских гирлянд и украшений. Она смотрела на проходивших мимо людей и впервые за несколько недель чувствовала себя немного расслабленной, но сейчас это ее мало беспокоило.
Она была спокойна, проходя по торговому ряду, позволяя ногам вести её куда угодно, кроме дома. Спасибо за то, что никто не мешал ей сегодня заняться шоппингом и спасибо, что никто не изъявил желания пойти с ней. Баффи была уверена, что решение оставить команду одну сегодня вечером было правильным. Учитывая каждую потенциалку в её доме.
Пока она гуляла, её не покидало чувство свободы и радости быть вне дома. Когда нет подростков, жалующихся на нехватку места, и «друзей», дышащих за её спиной при каждом удобном случае. Только Спайк.
Посмотрев на человека неподалеку от неё, она широко улыбнулась и почувствовала тепло внутри, потому что он улыбнулся ей. Она обрадовалась: он был единственным человеком, кто предложил ей составить компанию. В ином случае, ей пришлось бы просить его.
Баффи посмотрела на мигающие лампочки, которые, словно звезды, через стекло мерцали на фоне ночного неба. Она думала о том, как Спайку всегда удавалось угадывать ее мысли. Казалось, что он знал все, что приходило ей в голову заранее до того, как она об этом подумает.
С момента, как он вернулся к ней, он был таким тихим и мирным, что Баффи находила это успокаивающим и обнадеживающим. Сейчас его нахождение рядом с ней оказывало успокаивающий эффект на её характер, но ведь так было не всегда.
Когда Спайк вернулся впервые, они злились друг на друга от воспоминаний о прошлой весне, преследующих их обоих. Сейчас, спустя полгода, они нашли силы идти вперед, не ссориться друг с другом и признали, что оба виноваты в том, что было.
Остановившись возле большой елки в центре зала, Баффи вздохнула. Дом был украшен в спешке, как будто кризис вытянул все мысли о Рождестве из её головы. Её переполняла безграничная печаль, когда она вешала венок на дверь.
Ей вспомнилась мама, и она чуть не разрыдалась. Найдя её расстроенной на крыльце, Спайк не стал утомлять её разговорами, тогда он просто обнял её покрепче. Она была благодарна за эти утешительные объятия и за мгновения, когда она чувствовала, что он все еще любит её.
- Я скучаю по ней. – Прошептала Баффи, смотря на высокое дерево с большой золотой звездой на макушке. Казалось, она снова стала ребенком, и дотянуться до вершины было невозможно, так как елка была слишком высока. Но мама всегда поднимала её так, чтобы она могла дотянуться до звезды, Баффи почувствовала, как мама всегда помогала ей дотягиваться до звезд.
Спайк скользнул рукой по её плечу и мягко сжал его. Подняв голову, Баффи рассматривала его в профиль. Он смотрел на дерево отсутствующим взглядом и улыбкой, пересекающей лицо.
- Я тоже скучаю по ней, Баффи. – Она делала самый лучший горячий шоколад с зефиром, плавающими наверху. – Спайк повернул голову к ней.
Баффи улыбнулась, она вспомнила то время, когда она вернулась с прогулки и застала маму и Дон, они беседовали со Спайком. Он сидел в противоположном углу на столе, все смеялись и рассказывали истории.
Она прислонилась к Спайку и положила голову ему на грудь, и они смотрели на дерево.
- Тишина. – Баффи позволила словам просто слетать с губ. Первые несколько недель с ним были слишком беспокойными.
Чувства и воспоминания о том, что он делал все 120 лет, пока был вампиром, что он снова убивал, находясь под влиянием Первичного, мучили его обновленную душу. Когда Баффи поняла, что Спайк безопасен, она позволила жить ему у себя, а не в школьном подвале; она успокоилась, зная, что он смог бы достичь спокойствия, вылечить свою душу и встать на верный путь. И, возможно, тогда он смог бы простить себя за все, что он сделал, и простить её за участие в этом.
Баффи выскользнула из его объятий и повернулась посмотреть на него. Спайк улыбнулся ей, заметно размышляя над тем, что она сейчас скажет. Она понимала: все, что сейчас происходит – не игра. Он улыбался ей по-настоящему.
Подняв сумки с пола, он накинул их на плечо:
- Куда дальше?
Он наслаждался тем, что был наедине с Баффи сейчас, месяц назад он не поверил бы, что окажется рядом с ней, ведь она перенесла так много боли, сделанной им. Её присутствие рядом с ним успокаивало, вид её расслабленных плеч, спокойного и доброго лица приводил его в неописуемый восторг. Он пытался придумать извинения, которых так долго избегал в доме.
- Одежда. – Баффи обрадовалась и потянула его к магазину.
Спайк улыбнулся. Несмотря ни на что, Баффи оставалась простой девушкой. Она прошлась через ряды брюк, вывешенных у стены, выбрав одни, она показала их Спайку, чтобы он оценил их.
- Люблю, когда ты носишь кожаные вещи. – Спайк приподнял бровь, и на мгновение Баффи увидела в нем старого Спайка. – Крепкие.
Рассматривая маленькое темно-красное платье на вешалке напротив, Спайк взял его. Держа его перед собой, он улыбался и смотрел ей в глаза, ожидая реакции на его слова.
- Великолепно. Подошло бы для свидания.
Но Баффи только нахмурилась и обиженно отвернулась.
- Нет свиданий? – Спайк сощурился и усмехнулся.
Её лицо говорило, что так все и есть, и неодобрительный кивок только подтвердил это.
- Успокойся, ты бы хорошо выглядела в этом. Ты всегда хорошо выглядишь в красном.
Он усмехнулся, заметив на лице Баффи наигранную улыбку.
Когда она продолжила осмотр рядов с одеждой, он тяжело вздохнул и посмотрел на платье в своих руках. Он знал, что они были глупцами, если считали, что двигаться вперед - просто. Ей жилось не слишком хорошо – постоянные разговоры девчонок заставляли ее уходить в подвал, к нему, как бывало иногда.
Они много разговаривали о прошлом, о том, как плохо им было друг с другом, но самой любимой темой разговоров Баффи была его душа. Он иногда удивлялся, когда она хотела узнать, любит ли он её еще, что его сердце, если бы оно было, принадлежало бы ей. Он не говорил, что любил её с тех пор как вернулся, его душа была лишь доказательством того, что он чувствовал её, но он еще чувствовал и то, что Баффи иногда хотела слышать эти слова.
Как он мог сказать женщине, что с момента возвращения его души, этих трех слов ему не хватало? Они не выражали его истинных чувств, и не соответствовали ситуации. То, что он чувствовал, проходя через границу этих слов, было, в конечном счете, больше чем любить. Это разжигало в нем вечный огонь, горящий в его мертвом сердце. Он потирал грудь и спину, когда услышал голос Баффи.
- Мороженое?
Он дал ей возможность понять, что прослушал большую часть из того, что она говорила.
- Я сказала, не хочешь ли ты мороженого? Я буду в любом случае. – Она нахмурилась.
- Тогда мороженое. – Вернув платье на вешалку, он последовал за ней из магазина.
Сидя в одной из кафешек в торговом центре, Баффи заказала шоколадного и ванильного мороженого, жалуясь на то, что все эти тренировки потенциалок делают её голодной. Спайку показалось, что это больше, чем еда, которая ей нужна.
- Так, нет свиданий? – Он притворно играл с мороженым перед ним.
Баффи надеялась, что он забудет об этом разговоре.
- Нет. Пытаюсь сконцентрироваться на том, что уже есть.
- А что насчет Вуда, того парня на работе? – Спайк старался говорить равнодушно.
- Что может быть в обреченных отношениях? Он мой босс, помнишь? Я не хочу свиданий, кроме того…- Баффи надула губы и желала прекратить этот разговор, как бокал тающего мороженого, например.
- Кроме того? – Он облизал свою ложку и склонил голову набок.
- Я не могу рисковать тем, что у меня уже есть. Скажем, он узнает, что ты вампир или Уиллоу ведьма, и он выходит из себя, вызывает власти или, даже, сам пытается убить тебя. Знаешь, ты – самый сильный союзник, который у меня есть. – Баффи внимательно рассматривала свое мороженое.
- Баффи? Мне трудно представить, что он придет убить меня.
- Я не могу рисковать в любом случае, Спайк. Ты нужен мне, я не готова к тому, что тебя не будет рядом. Ты – часть этой битвы. И ты единственный, кому я могу доверить прикрывать мою спину. Я оттолкнула тебя однажды, и я не могу допустить этого снова. – Баффи высыпала гору мороженого мимо чашки и облизала ложку, её желудок завязался в узел от переизбытка еды.
- Love? – Спайк выглядел сконфуженным.
- Спайк Уильям, я ужасно вела себя с тобой, я использовала тебя, играла с тобой, била тебя. Я обращалась с тобой как с собакой, пинала, когда ты пытался мне помочь.
- Все хорошо, pet. Ты говорила это раньше. У нас все хорошо. – Спайк прикоснулся к её руке.
- Только хорошо? – Баффи рассматривала чашку перед собой.
- Все еще считаю, что у тебя должно быть то платье, ты могла бы носить его на тренировки, оно выглядело прочным.
Спайк наблюдал за её реакцией и надеялся, что поступил правильно, он был вознагражден полуулыбкой Баффи, и сузил глаза.
- Правда, я самый сильный союзник?
- Ты – единственный, кому я позволяю присматривать за мной. – Баффи посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
- Я – твоя спина, ты знаешь это. – Он незаметно выделил слово «доверяю», впервые кто-то на самом деле доверился ему, и это была Баффи.
Она зачерпнула побольше мороженого ложкой и съела его, её сердце бешено колотилось под взглядом Спайка, и она знала, что он способен чувствовать это. Так много мыслей крутилось в голове, а мороженое сейчас успокаивало головную боль. Все это время она пыталась вернуться назад, восстанавливала их хрупкие отношения из руин. У неё было ощущение, что она стоит на краю пропасти.
Её широко раскрытые глаза наполнились слезами, мороженое уже растаяло и превратилось в лужицу. Она надеялась, что он не заметит слез, и попыталась успокоиться. Становилось трудно дышать, когда она думала о том, что делать. Мысль о том, хотя это был один шанс на миллион, что он может уже не любить, преследовала её. Сделав глубокий вдох, она попыталась споткнуться, надеясь, что он подхватит её.
- Я люблю… - Она споткнулась.
- Мороженое? – Он сделал предположение с глупой улыбкой на лице.
- …тебя. – Баффи закрыла глаза и почувствовала, что почти падает, она взмахнула рукой и почувствовала напор воздуха, холодного и хрустящего как снег.
Спайк тяжело дышал, улыбки как и не было. Не зная, что еще делать, он смотрел на её закрытые глаза, на следы слез, испачкавшие щеки. В этот момент он вспомнил, как тяжело было ему сказать эти слова впервые. Но он знал, что для неё это было в миллион раз сложнее говорить это после всего, через что они прошли.
- Что? – Он заикался и чувствовала слабость. Это было хорошей причиной для неё не ходить на свидания.
- Спайк, я люблю тебя. – Баффи выдохнула, её глаза еще были закрыты. Она чувствовала себя так, будто её сильно ударили, и никакая удача не могла так ударить.
- Когда? Как? Я…- Спайк остановился и посмотрел на Баффи, сейчас глядевшую на него. Он мог видеть страх в её глазах, в том, как она вжимается в сидение. Убеждая её в своем идиотизме.
Сев рядом с ней, он обнял и прижал её к себе. Она была испугана тем, что опять может все испортить.
- Баффи. – Его голос был охрипшим и полным самых несовместимых эмоций.
Баффи взглянула на него и почувствовала, будто ее укутали в теплое одеяло.
- Я люблю тебя больше, чем я могу сказать.
Спайк мягко сжал своими губами её, вбирая ими все её сомнения и страхи. В том, как он робко покусывал её губу. Она чувствовала больше любви, чем могла представить. Возвращая поцелуй, она нежно приоткрыла его губы и коснулась своим языком его. Баффи чувствовала, что ей сейчас ей нужно говорить снова и снова, что она нашла правильный путь, приведший её к тому, чтобы видеть его взволнованный взгляд, его любовь к ней.
- Я люблю тебя, Спайк. Всегда любила.
|
