Глава 1

Меня зовут Коул Тёрнер, хотя все называют меня Бельтазар. Почему именно так любого должно интересовать меньше всего. Так что кто я не имеет большего значения. Здесь меня считают одним из миллиона отпрысков подземного мира, который отличается только своим происхождением и тем, что состоит в Братстве.
Я не психический больной, который вообразил себя неизвестно кем. И не считаю, что все, что происходит вокруг меня ночной кошмар, четырнадцати лет существования здесь мне вполне хватило, чтобы понять, что это совершенно не так. Другой жизни я почти не знаю и поэтому давно не считаю это страшным сном. Ломать голову над тем, почему полудемон именно я и почему моя судьба быть частью этого мира я перестал уже давно, так как это не имеет никого значения для окружающих и для меня самого. Жаловаться на судьбу я не привык, лучше иной раз перечитать книгу о юриспруденции знания которой могут пригодиться, чем глупо размышлять почему? и как? ведь ответы на эти вопросы я всё равно не найду и они не как не помогут мне выжить здесь.
Радуясь, что этим утром удалось нормально выспаться, что происходило крайне редко учитывая место, где я живу. В подземный мире жизнь течёт быстро, так же как и в обычном мире, просто здесь не существует конкретных правил поведения, и род занятий явно противозаконный всему тому, что находится наверху. Так что если ты проснёшься от того, что тебя самым последнем способом какая-та сука решит убить во сне, то ничего удивительного в этом не будет, как я уже говорил здесь не существует конкретных правил. Всё предельно просто: либо ты, либо тебя.
У кого больше власти, силы, связей, да и кто сам по себе не глуп, тот в демонической иерархии занимает более высокую ступень, а тот, у кого нет не ума, не фантазии это самые низы, в основном это конечно падальщики, которые образом существования напоминают стервятников...
Ну, а сейчас я предоставлен сам себе. То есть я только должен как почти каждый демон непрекословно подчиняться Хозяину и Триаде, если конечно точки зрения у тех сторон не расходятся, что бывает, но крайне редко так как Триада тоже подчинена Хозяину. Я один из учеников Братства Терновника, из этого следует то, что мои слова о том, что я предоставлен сам себе - сильно преувеличены, но на данный момент это так. Рейнор – наставник Братства, берёт в ученики только лучших и только с шестнадцати лет. Я как-то размышлял над тем: почему именно с шестнадцати? И пришел к такому выводу, что не кто не станет возиться с детьми, которые пешком под стол ходят, мало того точным наукам в подземном мире не обучают вообще, точно также как не учат писать и читать... Не умеешь это твои проблемы, крутись как хочешь, но без этих знаний получаются только демоны с лозунгом: сила есть, ума не надо. А это тоже низы иерархии...
Я надеялся на то, что сегодняшний день не будет для меня последним и не принесёт больших неприятностей, в которые я систематически попадаю, но почти всегда выхожу сухим из воды и дело тут не только в удаче. В своё свободное время (которого у меня не так уж много, тем более, если судить по моему нынешнему положению) я много нахожусь среди людей. Наблюдая за ними, психология людей мне понятна лишь отчасти, хотя я как-то учился в сельской школе, ну как учился,… выгнали меня оттуда взашей. Выгнали за пропуски, за поведение…не каждый же тринадцатилетний подросток ломает директору нос за неправильно выбранный тон при разговоре. Ну и ладно научился писать, читать, считать и то хорошо. Со сверстниками – людьми я не общался, просто мне нечего им сказать, меня не интересует их мировоззрение или что-то ещё. Так же им нечего сказать мне, так как пустая болтовня без какой-либо выгоды мне так же неинтересна. Единственное что могло меня заинтересовать это их стремление выжить, выбиться в «большие» люди, но в основном это стремление было жалким и не стремлением как таковом, а напрасными надеждами и мечтами.
А теперь немного о том, что я знаю о моём нынешнем положении и об очередной неприятности. Коул Тёрнер был прикован цепями к шершавой стене Подземного мира, за что меня так понятия не имею. Но, судя по тому, что от меня ничего не требовали и ничего не хотели узнать, а лишь периодически появлялись «поправить» мне здоровье я догадался, что кому-то сильно насолил. Думаю, не стоит, размышлять над тем насколько сильно «улучшилось» моё физическое состояние, после общения с выродками.… Но то что у меня большие проблемы было понятно даже идиоту, только меня не посещали идиоты. Меня вообще никто не посещал, кроме выродков. Которые - я уверен, были всего лишь исполнителями, а вот кто является заказчиком для меня большой вопрос. Не то что у меня не было врагов - они были, даже больше чем хотелось бы, но не каждый из них пойдёт на это.
Шум шагов заставил меня обратить внимание на пришедшего демона. Я совершенно не удивился, увидев одного из исполнителей - коих было трое, за своё пребывание здесь я давно успел запомнить их прелестные физиономии.
- Привет милый – я не мог убить демона из-за того, что мои движение очень сильно сковывали цепи, но лишить себя удовольствия поиздеваться над любым из них я не мог, точнее не хотел. – Я так скучал…
- Заткнись урод – прорычал выродок, смерив меня угрожающим взглядом
Конечно, я понимал, что своими словами только провоцирую демона на применение физической силы. Но ничего собой поделать не мог.
- Возможно, но по сравнению с тобой я просто красавчик…
Удар наотмашь я ощутил по полной мере, сразу почувствовав как, полость рта наполняется красной жидкостью
Демон наклонился так, что его морда оказалась на уровне с моим лицом
- Не дерзи мне, щенок…
Я плюнул кровью этой суке в лицо. За что получил ещё один удар, который был значительно сильнее предыдущего. Этот демон не любит когда ему плюют в лицо, я не люблю когда меня называют щенком - можно посадить меня на цепь, надеть намордник, обращаться как с последней дворнягой, но собакой от этого я не стану, и не буду скулить, желая выпросить, хотя бы пожрать... Не дождетесь - скорее сдохну, чем буду пытаться кому-то угодить за место «под солнцем», даже если в таких поступках будет смысл не лишённой логики, лучше пройти всё ступени иерархии в подземном мире и добиться цели через кровь и пот, чем стараться угодить любому самым низким способом. Наплевав на честь, хотя если брать слово, честь то только со словом демоническая, если такое понятие как демоническая честь вообще существует... но для меня такое понятие есть. Среди демонов высшего ранга чаще встречаются такие, но их мало. Мне наверняка хватит пальцев одной руки, чтоб посчитать демонов, для которых существует понятие, такое как честь. И этот демон точно не входит в их число, прежде всего, потому что выполняет заказ как раз за место «под солнцем». В этом я уверен.
- Вставай – рявкнув выродок, отцепив цепи от стены, но оставив их на моих руках взяв конец цепи как поводок.
- Неужели ты решил познакомить меня со своими родителями? – я знаю, что сильнее всего выводит этого демона из себя, и не брезгаю возможностью иной раз его задеть. На мою реплику демон не как не отреагировал, лишь дёрнул цепь, призывая меня подняться и потащиться за ним. Выбора как такого у меня не было. Пришлось идти, переместится - я не пробовал, так как знал что это бесполезно, а убить демона с учётом того, что на данный момент я плохо стоял на ногах из-за того, что провёл какое-то время в почти не подвижном состоянии, было бы глупо…
По пути я пытался запомнить всё, что видел: каждый поворот, любую мелочь, но ничего существенного я так и не увидел. Когда мы дошли до места, где демон остановился, то я успел размяться, при любых обстоятельствах мне нужно быть максимально готовым ко всему. То, что здесь были подельники «моего дружка», мне определённого не нравилось, но везде нужно искать положительные стороны, а их я пока не видел…
Демоны молчали, но смотрели на меня, так как будто я их злейший противник. Я внимательным взглядом изучил их морды, пока не перевёл взгляд на того демона, который привёл меня сюда.
- Ээээ…а кто из них твоя мама? - видит Дьявол, я не учусь на своих ошибках…
Каменный пол подземелья не показался мне чем-то мягким, так же как и удары по рёбрам. Сломать - не сломали, но было «слегка» неприятно… Я не почувствовал как с меня сняли цепи и не увидел как отошли выродки, скорее понял это. Тряханув головой тем самым, приходя в себя и поднявшись на ноги, я потёр руки в местах, где были оковы. Каждого можно сломить вопрос состоит только в том: сколько сил, действий, времени потребуется на это? Для кого-то парочки приёмов хватило бы сполна, но не для меня.
- Посмотрим, как ты теперь запоёшь… - «мой дружок» явно намекал на то, что все, что было прежде, покажется мне райским удовольствием.…
- Твоё счастье если ты умеешь бегать быстро…- с ехидной оскалом сообщил мне его соратник – Мне даже жаль что такая симпатичная мордашка превратится в кровавое месиво.
Я ответил на эту реплику не менее ехидной ухмылкой, чем эта тварь чуть ранее адресовала мне. А потом когда демоны скрылись из поля моего зрения, из-за тени выглянуло Это - «божье создание» которое видело во мне только столь долгожданный обед….
…И я действительно понял, что умею и могу ещё быстро бегать…

Глава 2

Бежал я так, что был уверен - это мой личный рекорд по бегу с препятствиями. Чувствовал только нехватку кислорода и приближающиеся дыхание гончей ада. Впервые в своей недолгой жизни ощущал себя мышкой находящиеся в одном помещение с озверёлой кошкой, которая жаждет меня разорвать на куски, а потом сожрать даже не подавившись.
Тот, кто не боится преждевременной смерти дурак, либо тот, кому уже нечего терять. Меня нельзя причислить не к одним, не к другим. Я боялся смерти, но в разумных пределах. Так чтоб страх вот в такой ситуации позволял мне мыслить трезво и сейчас я понимал, что когда этой твари надоест со мной играть, разгоняя тем самым аппетит…- я труп.
В какой-то момент интуиция, а скорее здравый смысл помогли мне догадаться о том, что в конце пути всё равно будет тупик. Нет смысла бежать от того, чего не убежишь.… А доставлять удовольствие этой твари я не намеревался. Лучше встретить смерть лицом к лицу, что я и сделал развернувшись на 180 градусов…Словно в замедленной съемке я видел как гончая ада прыгнула на меня намереваясь вгрызться мне в шею. За мной смерть пришла не в чёрной мантии с косой, а в виде некой подобии собаки с огненными глазами и чрезмерным обилием слюны…
Я почувствовал острую боль, когда мощная челюсть зверя сомкнулась на моей правой руке, которую я выставил вперёд в попытке защитить лицо. Под давлением челюсти – убийцы моя рука не выдержала. Зверь просто-напросто перекусил кость руки как тростинку, я не сомневался в том, что если он за неё дернет, то руку вырвет вместе с плечевым суставом. Для гончей ада я был всего лишь пластмассовой заводной куклой с вкусным наполнителем внутри. И сейчас попробовав меня на вкус (как бы странно это не звучало), он должен будет озвереть ещё больше…
Нет - перед моим взором не пронеслась вся моя недолгая жизнь.…Возможно из-за того, что смерть, не спешила ко мне, а решила сжалиться, разжав свои тески, тем самым, отодвигая смертельный приговор на неопределенный срок.
Я не понимал, что произошло. Единственная версия на ту минуту, которая могла присутствовать в моём мозгу это то, что твари я не понравился – на вкус. Другого объяснения я не видел. И поэтому желание убраться отсюда пока тварь не поменяла свои планы относительно меня, было естественным.
Кое-как поднявшись на ноги, я аккуратно обошёл голодное животное, которое смотрело на меня не менее голодным взглядом. Боли я не чувствовал и это не радовало. Скорее всего, я потерял слишком много крови, чтоб что-то чувствовать. Я думал, что хуже дела обстоять в принципе не могут, но я ошибался…так как «божье создание» поплелось следом за мной.
- Шарик, ты издеваешься – то, что мне было плохо это однозначно.
Зверь на моё заявление предостерегающе зарычал. Впредь я старался держать язык за зубами. Но мне стало спокойней, когда тварь перестала идти у меня за спиной, а шла по правую сторону от меня. Ближе чем хотелось бы, но и этому я был рад.
Когда зверь перегородил мне дорогу, я остановился. Очевидно тварь что-то хотела от меня… Вот только что? Внимательно осмотрев помещение, я заметил углубление в стене, которое не увидел ранее, когда шёл здесь с демоном. Достав предмет левой рукой (правая отказывала функционировать) я понял, что оказалось у меня в руке – камень Вельзевула. Внешне камень напоминал рубин, но под наклоном из красного он становился угольно-чёрным. Видел я такую игрушку только в книжках о магии. В моей руке был экземпляр в единственном виде, не настолько сильный как другие камни Вельзевула, но с определённой функцией. Функция заключалась в том, чтоб таких зверушек из ада как та, что перегородила мне сейчас дорогу, могли сдерживать здесь. И вот сейчас из-за этого экземпляра тварь оказалась заперта в магической клетке, а заодно вместе с ней я, только не запертый просто гончая ада меня отказывалась выпускать.
Свобода это то, что хочет каждый, независимо от чего эта свобода: от сдерживающей клетки ли от ответственности за совёршенные поступки... Я не был свободным – я был обязан непрекословно подчиняться, не выбирая путь - за меня выбрали. За то я мог дать свободу зверю, тем самым, продлив себе жизнь. Что я и сделал, бросив камень на пол, наступив на него ногой с такой силой, что услышал хруст означавший, что больше эта штука не дееспособна.
К моему счастью, после того как зверь понял, что свободен, не кинулся на меня. Но к моему несчастью он всё равно шёл рядом со мной. Он то шёл, а вот я еле волочил ноги. Боль пульсировала в висках, но не столь резкая какая должна была быть. Руки я не чувствовал, а желание смотреть на то, что с ней стало, у меня отсутствовало. Подсознательно я понимал, что скоро просто упаду без признаков чувств, но полностью до меня это как-то... не доходило. Боль значительно замедляет ход мыслей, мешает нормально соображать. А нормально соображать было для меня необходимостью не только в этой ситуации, но и вообще. Чтоб подавить боль нужно сконцентрироваться, принять и победить её, взяв полный контроль над чувствами. К сожалению последнего у меня не получалось.
Так что когда я наткнулся на знакомых мне выродков я почти не соображал…А они явно не ожидали увидеть меня живым да и ещё и вместе с гончей ада, у которой явно накопилось претензий больше, чем у меня. Я не знаю, как это всё выглядело со стороны. Но по написанному ужасу на мордах демонов, я осознал что здесь удивление было всего пару секунд, потому что его место занял страх…
- Твоё счастье если ты умеешь бегать быстро. Козёл – я перефразировал ранее сказанную демоном мне фразу, когда услышал приглушённое рычание зверя – Взять…
Это была всего на всего моя команда зверю, но он её выполнил. Наверное, потому что на тот момент наши желания совпадали.
Я слышал предсмертные вопли демон, перед тем как тварь буквально разорвала выродков. Этого мне вполне хватило, у меня не было необходимости смотреть ещё и на то, как тварь будет их жрать. Поэтому я убрался подальше от того места, где проходила трапеза.
Идти, просто идти - куда я не знал. А куда можно пойти в мире, где каждый сам за себя? Мне некуда было идти. Именно сейчас я видел недостатки своего образа жизни. Но, как известно в каждом недостатке есть определённые плюсы. И плюсов я видел гораздо больше… А ещё я сильно мёрз, мне было холодно, очень холодно.
Какой к чёрту в подземном мире может быть холод?
К сожалению, я уже не смог ответить себе на свой же вопрос…

  
Глава 3

Было темно. Я слышал, как кто-то говорит, но слов я не различал. Всё слова превратились в сплошную кашу из набора невнятных звуков. Пелена тумана застилала глаза, хотелось, чтоб все непременно заткнулись и дали мне понять: где я? Что со мной? Но как назло никто и не думал замолчать. Этот рой звуков действовал на нервы – голова и без того раскалывалась буквально на части. Я незнаю, сколько времени всё это продолжалось, пока я вновь не провалился в темноту…
Очнувшись, я не сразу обрёл способность нормально видеть и что-либо слышать. Поэтому долгое время смотрел на потолок Подземного мира, пока мой взгляд полностью не прояснился. Во рту чувствовался привкус крови, и сильно ломило тело. На данный момент я не особо обращал внимания на такие мелочи. Я мог двигать своей правой рукой, мало того на руке не было даже шрамов от зубов зверя. Конечно, руку придется разрабатывать, но это сущий пустяк по сравнению с тем, что я мог бы остаться вообще без этой конечности, что бы дало возможность поставить на мне крест. А так крест поставлю я на кое-ком другом…
Я не сожалел о том, что уже не смогу узнать у выродков какую-нибудь информацию относительно того, кто хотел меня отправить на тот свет. Я знал, что тот, кто хотел меня убить попытается сделать это ещё раз, и будет пытаться ещё, пока не добьётся своей цели. Чего позволить сделать я не мог. Мне нужно найти заказчика быстрее, чем его попытки убить меня увенчаются успехом. Ниточка, которая могла привести меня к нему у меня была. И поэтому я не стал разлёживаться и, не смотря на тупую боль во всём теле, поднялся с того места, где лежал. Главное было не встретить Рейнора, что усложняло мне задачу, так как я был на территории Братства. Собственно именно Рейнор мог меня залечить, исходя только из того, что я его ученик – остальным же дела до меня не было. Если сдохнет – одним отпрыском меньше. И это вся логика Преисподней, как по мне так это сплошная глупость.
Проходя по коридору Преисподней, я наткнулся на зеркало, увиденное в нём меня не обрадовало. Тёмные круги под глазами, разбитые губы, замученный взгляд, складывалось впечатление, что я не спал как минимум неделю, вместо этого бегал от кого-то. Я слишком рано устал от всего этого, расслабляться сейчас было не время, ведь побегать мне всё же придется. Только бегать не от кого-то, а в поисках заказчика. Так что, собравшись с мыслями, я решил не задерживаться, а идти дальше по территории Братства.
-Если Рейнор узнает, что ты ушёл отсюда без его ведома он тебе голову оторвёт… - из-за темноты послышался грубый мужской голос. Я повернулся на него, встретившись с его обладателем взглядом
- А как он узнает?– В моем голосе не было угрозы, но намёк на неё всё же был - Разве что ему об этом скажешь ты
- Не глупи Бельтозар. Я не собираюсь докладывать на тебя – усмехнувшись, ответил мне демон – У меня были десятки причин, чтобы сделать это ранее…Так какие основания могли появиться у меня сейчас?
Причины у него доложить на меня действительно были. Правда, у меня таких причин было не меньше, чем у этого демона. Поэтому никто из нас на друг друга не докладывал. В противном случае проблемы были бы у обоих. Естественно если этот демон будет знать больше чем нужно, то я уберу его как не нужного свидетеля. Могу поспорить, что он думает так же относительно меня. В Братстве у каждого есть свой напарник, но только на тот случай, когда одному, практически не справится. Такие случаи происходят редко, чаще выполняешь задания один. Но вот когда это происходит, то тогда мой напарник этот демон – Дерек, ещё один ученик Братства Терновника. На заданиях иногда происходили некоторые казусы, о которых следовало молчать. Вот мы и молчали. Некоторые же делали наоборот. То, что таких учеников стало гораздо меньше, мне о многом говорило.
- У меня есть к тебе одно дело – продолжил говорить Дерек
- Я занят. У меня сейчас нет на это времени
Со временем действительно состояла проблема, хотя она была всегда, просто не стояла так остро как сейчас. Время заключает в себе скорость, действия. За определённый отрезок времени, будь то человек, то демон совершает действия. Сколько он успеет сделать, зависит от скорости выполнения поставленной задачи. Выполнение задачи почти всегда ограниченно временем - это замкнутый круг. Если не придерживаться этого, то, следовательно, будут последствия. Это я усвоил давно.
- Не спеши с выводами Бельтозар – Демон вновь ухмыльнулся – А то, знаешь ли, много демонов отправились в ад, из-за того, что упустили важную информацию в нужное время.
- И какую же информацию можешь дать мне ты? – я заинтересовался словами Дерека, потому что в действительности ниточка, которая вела к заказчику, у меня была, но никто не давал гарантии на то, что она внезапно не оборвётся.
- Я слышал, что какая-то тварь убила несколько десятков демон, причём некоторых съев. Ты не подскажешь, что это была за тварь и, как ты сумел её выпустить?
- Это была гончая ада – не удивляясь осведомленности демона, ответил я - А выпустил я её с помощью камня Вельзевула.
На вопросительный взгляд Дерека я рассмеялся
- Вельзевул это Сатана, Дьявол – пояснил я – Как тебе будет удобней, благо имён у него много. Странно, что ты, будучи демоном этого не знаешь.
Явную издёвку с моей стороны Дерек проигнорировал:
- На тебя не могли натравить гончую ада без приказа Хозяина или как минимум его приближённых…
- А возможно кто-то убедил тех демонов, которые следят за тварью в том, что Хозяин отдал приказ по ликвидации меня. Вот только кто мог это сделать?
- Меньше спи с неуравновешенными личностями – сказал Дерек – Или по крайне мере, когда они тебе наскучат, старайся их не посылать.
- Что ты имеешь виду? – я в упор не мог понять, к чему всё это ведётся.
- Однажды одна из них может стать фавориткой Хозяина – удовлетворенный своей речью пояснил демон.
- Истеричная сучка – Мне стало смешно, после слов демона неясностей у меня больше не возникало. Всё стало предельно просто, только что с этим делать представления я не имел.
- Думаю, тебе интересно будет узнать, зачем это всё мне? – произнёс Дерек и после того как я промолчал, давая понять, что я его слушаю, он продолжил – Ты поможешь мне, а я помогу тебе убрать, как ты выразился «истеричную сучку»
- А если я откажусь? – я усмехнулся
- Не сомневаюсь в том, что ты можешь отказаться, но зачем тебе это делать? – проговорил Дерек – Фактически я только тебя подстрахую, так же как и ты меня.
- Каким образом?
Все мои вопросы были по существу, по крайне мере сейчас. Когда что-то касалось дела, другому места быть и не могло. Иначе здесь просто не выжить.
- Тебе нужно убрать фаворитку Хозяина, мне нужно тоже кое-кого убрать. Убийц будут искать, если всё не подстроить так, словно они поубивали друг друга… Тебе же не нужны лишние проблемы, не так ли? Так что, по рукам?
Я посмотрел на протянутую в мою сторону руку. Осознав, что я при таком раскладе ничего не теряю, пожал руку:
- По рукам….
ПОНРАВИЛОСЬ?КАЧАЕМ,ЧТОБЫ УЗНАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ!